Russell: Suzuka expuso la debilidad de Mercedes en recta

Mercedes disfrutó de un exitoso viernes en Suzuka cuando Russell lideró un 1-2 por delante de su compañero de equipo, Lewis Hamilton, en una segunda sesión de entrenamientos disputad con pista mojada, aunque advirtió que había que tomar los tiempos con pinzas.

Con el regreso de las condiciones de seco para la clasificación, Max Verstappen consiguió la pole para Red Bull por delante del dúo de Ferrari de Charles Leclerc y Carlos Sainz, mientras que Hamilton y Russell sólo pudieron terminar sexto y octavo respectivamente.

Mercedes optó por una configuración de alta carga aerodinámica para Suzuka para hacer frente al primer sector y a la chicana técnica del final de la vuelta, pero Russell dijo que eso había dejado al equipo expuesto cuando llegó a las largas rectas.

"Este año sabemos que no hemos tenido el coche más eficiente, tiene mucha resistencia, y éste es el primer circuito de alta carga aerodinámica en el que también hay largas rectas", explicó Russell.

"Normalmente, en los circuitos con alta carga aerodinámica, las rectas son relativamente pequeñas y no hay posibilidad de conseguir esas diferencias en línea recta".

"Creo que probablemente perdemos siete u ocho décimas con respecto a Red Bull en las rectas hoy, y el circuito ha expuesto esa debilidad nuestra".

Mercedes terminó la clasificación como el cuarto equipo más rápido, ya que los Alpine lograron clasificarse quinto y séptimo con Esteban Ocon y Fernando Alonso, y Russell admitió que el equipo "no esperaba que fuera tan difícil."

"Definitivamente no esperábamos estar en la lucha por la pole", dijo Russell.

"Creo que ya hemos aprendido que necesitamos circuitos específicos para estar en la lucha por la pole. Pero ciertamente, no esperábamos estar tan lejos del líder y tan lejos de los Alpine".

George Russell, Mercedes W13

Photo by: Zak Mauger / Motorsport Images

"Pero no es la primera vez esta temporada. Es un tema que tenemos los sábados difíciles".

El director técnico de Mercedes, Mike Elliott, se hizo eco de los comentarios de Russell, diciendo que las simulaciones indicaban que el equipo iba a tener un mejor rendimiento que en la clasificación.

"Creo que estamos un poco decepcionados con el rendimiento, pero no esperábamos que fuera un circuito realmente bueno para nosotros", dijo Elliott.

"Esperábamos que fuera un poco más desafiante. El punto en el que queremos que el coche funcione de forma óptima en cuanto a nivel de carga aerodinámica parece diferente al punto en el que otros quieren correr, y eso es parte de la forma en la que hemos desarrollado el coche y parte de lo que tenemos que ajustar durante el invierno."

Hamilton dijo que el coche "se sentía muy bien" a pesar de terminar a nueve décimas de segundo del tiempo de la pole de Verstappen, pero estaba seguro de que "tres cuartas partes de eso es sólo en las rectas."

El siete veces campeón del mundo se mostró abierto a que la lluvia afecte a la carrera de mañana, aunque reconoció que podría ser difícil para Mercedes progresar sin DRS en mojado.

"No va a ser genial con nuestro coche y sin DRS", dijo Hamilton. "Creo que Red Bull sigue siendo más rápido sin DRS en la recta que nosotros cuando tenemos el DRS abierto. Pero seremos rápidos en las curvas".

"La lluvia siempre abre más oportunidades. Creo que podría no ser la carrera más emocionante si está seco. Al menos no para nosotros con los adelantamientos".

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