Sainz cree que su mejora tras la salida de Verstappen fue una "coincidencia"

Verstappen y Sainz debutaron en Toro Rosso en 2015 y estaban destinados a hacer un segundo año como compañeros antes de que el holandés fuera promocionado a Red Bull en el lugar de Daniil Kvyat. 

En la carrera de Barcelona que llegó después de la decisión, Sainz logró su mejor resultado en F1 al acabar sexto y superó a su nuevo compañero de equipo, Kvyat, durante el resto de la temporada, logrando al final más del 70% de los puntos de Toro Rosso en 2016.

Al ser preguntado sobre si su estado de forma se vio influido por la salida de Verstappen, Sainz aseguró: "Es algo que me han preguntado durante todo el año. Sé que hay una coincidencia entre la marcha de Max y mi mejora, pero aun así creo que nada habría cambiado [si él se hubiera quedado]". 

"Creo todavía que habría sido sexto o séptimo si Max hubiera estado por delante de mí en España. Aún creo que yo habría luchado por un podio en Mónaco y que habría sido octavo en Canadá". 

"No creo una pieza del alerón delantero de Kvyat no se hubiera metido en mi radiador como lo hizo en Rusia, China, o que una parada en boxes con Vettel ralentizándome en la entrada cuando era sexto no habría pasado en España. Los pequeños detalles que dejaron de sucederme tras el GP de España no tenían nada que ver con Max". 

"He sido un piloto diferente" respecto a 2015

Sainz también reconoce que fue un piloto diferente en 2016 en comparación con un año antes, en el que sólo sumó 18 puntos y Versatppen 49 a pesar de acercarse al holandés en ritmo de carrera. 

"Estoy muy contento con cómo ha ido 2016 y me siento un piloto completamente diferente a 2015, tanto en resultados como en sensaciones", dijo el español. 

"La sensaciones que tengo en F1 ahora son muy diferentes de las que tuve en 2015. Estoy orgulloso de eso porque es lo que quería". 

"En 2015 probablemente era un piloto frustrado con un montón de problemas de fiabilidad, sin poder demostrar mi potencial completo, y supe que en 2016 iba a ser el momento de demostrarlo y el tiempo de hacérselo ver a la F1, porque 2015 estuvo lleno de problemas mecánicos y de todo tipo". 

"Todo eso cambió de repente en España. Dejé de tener problemas, malas paradas en boxes y cosas que no tenían que ver conmigo. Todo cambió de repente. Mi percepción y la percepción del equipo; todo cambió hacia un ambiente mucho más positivo". 

Información adicional de Jonathan Noble