Szafnauer, "sorprendido" que Pérez no haya vuelto a un equipo top
Otmar Szafnauer, jefe de Racing Point, dijo estar sorprendido que Sergio Pérez no tuvo otra oportunidad en un equipo grande tras su paso por McLaren en 2013.
Foto de: XPB Images
El piloto mexicano firmó recientemente un contrato por tres años con la escudería de Silverstone, aunque aclaró que en caso de llegarle una oferta de un equipo de punta Racing Point no le pondrá trabas para salir.
Pérez ya tuvo un paso por una escudería de élite cuando fue contratado por McLaren para 2013 en un momento en que la escudería de Woking aún era de las principales fuerzas de la F1, pero fue dejado de lado para el año siguiente tras una frustrante temporada en la que logró un quinto puesto en India como su mejor resultado.
En apenas la cuarta carrera de aquella temporada, en Bahréin, "Checo" ya luchaba -quizás más de lo que el equipo quería- rueda a rueda con Jenson Button, su compañero que había llegado a McLaren en 2010 tras ser campeón del mundo el año anterior con Brawn GP.
La temporada también fue difícil para el británico, quien tampoco logró subir al podio con el MP4-28 y al final del campeonato fue noveno con 73 puntos contra 49 de Pérez, quien terminó 11°.
Consultado Szafnauer sobre si le sorprendía que Pérez no haya vuelto a un equipo grande tras esa experiencia en McLaren, el responsable de Racing Point respondió que debería haber tenido otra oportunidad.
"Estoy sorprendido. Pienso que hizo un gran trabajo en su primer año en McLaren cuando Jenson estaba allí. Jenson estaba allí desde hace un tiempo, Sergio llegó y, por lo recuerdo, estuvieron igualados. 9 a 11 en clasificación o algo así, fue realmente apretado, y en cuanto a puntos no recuerdo. Pero al final del año estuvieron corriendo entre sí", comentó.
"Pienso que eso demostró lo que puede hacer y luego vino directamente con nosotros pero en ese momento estaba disponible y yo estaba sorprendido que algunos de los grandes equipos no lo contrataran, pero eso fue bueno para nosotros", agregó.
Sergio Pérez, delante de Jenson Button, su compañero en McLaren, durante el GP de Bahréin 2013.
Photo by: XPB Images
Por otro lado, Szafnauer vio como un voto de confianza con el equipo que Pérez haya decidido firmar con Racing Point por tres temporadas, lo que representó un cambio importante ya que desde que llegó al equipo en 2014 sus contratos siempre fueron por un año.
"Sergio conoce nuestros planes y lo que estamos intentando hacer para el futuro y que él diga que quiere estar aquí por tres años, fue algo grande. En años pasados siempre era año a año, año a año, por lo que esto es un indicador", dijo.
"Pienso que es grandioso. Él nos conoce, conoce al equipo, conoce lo que estamos intentando hacer y los domingos es un gran piloto que hace un gran trabajo".
A pesar de lo temprano que se firmó el nuevo acuerdo con Pérez y de la confianza de Racing Point en el mexicano, Szafnauer admitió que manejaban alternativas en caso de no llegar a buen puerto.
"Siempre necesitas un Plan B y C y D. Pero se hizo y estamos agradecidos. Un acuerdo tiene que ser bueno para ambas partes", concluyó.
Información adicional por Jonathan Noble
Sergio Perez, Racing Point RP19, Max Verstappen, Red Bull Racing RB15
Photo by: Andy Hone / LAT Images
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