Test Abu Dhabi, Día 1: problemas para Verstappen, buen inicio de O'Ward

El programa de test postemporada comenzó a un ritmo rápido en el circuito Yas Marina, a las nueve de la mañana del horario local. Tras las primeras horas de actividad en la pista los pilotos ya se acercaron a la distancia recorrida de una carrera, con pocas pausas y frecuentes cambios de compuestos de neumáticos para adquirir la mayor cantidad de información posible.

En la parte superior de la tabla de tiempos aparecen y destacan los novatos, que están en la pista usando los monoplazas 2021, ya que se ha confirmado que esos coches tienen más rendimiento que los 'muletos', es decir, los Fórmula 1 adaptados para probar los neumáticos de 18 pulgadas, y que llevan los pilotos titulares.

Tras las primeras cuatro horas, es decir, a mitad de jornada, el mexicano Patricio O'Ward lideraba con el McLaren F1 en su estreno absoluto con un monoplaza de F1. El piloto de IndyCar estaba en lo más alto de la tabla con una marca de 1:25.260 y casi 50 vueltas. Detrás de él aparecía el campeón de Fórmula 2 Oscar Piastri, rápido y constante con el Alpine.

El campeón de Fórmula E Nyck de Vries se puso al volante del W12 de Mercedes y era tercero en la mitad de sesión.

Max Verstappen también volvió este martes a la pista en la que se coronó el pasado domingo. Apareció en el circuito de Yas Marina junto a su padre Jos después de un lunes relajado tras la fiesta de celebración e interrumpido solo por un compromiso publicitario. Le esperaba su fiel ingeniero de pista Giampiero Lambiase, que le recibió con varias palmadas en la espalda antes de ponerse inmediatamente a la tarea.

Pero el neerlandés tuvo que detenerse durante aproximadamente una hora y media (de 10:00h a 11:30h hora local) antes de volver a salir para completar 51 vueltas en total. Max es uno de los nueve pilotos con 'coches muleto' que utilizan neumáticos Pirelli de 18 pulgadas, y su Red Bull Racing parecía sufrir problemas que detuvieron su actividad.

Charles Leclerc, Ferrari SF21

Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images

También sufrió un problema el McLaren de Daniel Ricciardo, que se quedó parado en la pista aproximadamente una hora después del inicio de los entrenamientos. El coche fue rápidamente recuperado por la grúa y devuelto a boxes, pero pudo volver a salir después de más de una hora de pausa en el garaje.

Mucha curiosidad también hubo delante de los boxes de Alfa Romeo por la primera aparición con ellos de Valtteri Bottas, que comienza hoy su preparación para la temporada 2022. Tras volver a boxes al final de la primera 'tanda', Valtteri se despidió de su ex equipo pasando por la zona del pitlane de Mercedes.

El más rápido de los pilotos que utilizaron neumáticos de 18 pulgadas fue Lance Stroll con el Aston Martin. Stroll dio un total de 64 vueltas en las primeras cuatro horas y acabó la sesión matutina séptimo, con un tiempo de 1:26.579.

Charles Leclerc fue el piloto más activo, con 87 vueltas durante toda la mañana con el SF90 adaptado a las 18 pulgadas, mientras Antonio Fuoco llevaba el SF21 de 2021.

Tiempos a las 13:00h locales

* Muletos con 18 pulgadas

Oscar Piastri, Alpine F1

Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images