Verstappen estrena el RB19 de F1 con el mejor tiempo en Bahréin

Después de un largo invierno, la luz al final del pitlane finalmente se puso verde a las 10:00 de Bahréin del jueves por la mañana para marcar el comienzo de los tres días de pruebas de tres días en la pista de Sakhir..

Muchas miradas estaban puestas en el nuevo Red Bull RB19. En el período previo a las pruebas, el equipo campeón había mantenido sus cartas lo más altas posible. Durante la presentación en Nueva York, se mostró poco más que una nueva decoración en el antiguo coche de 2022. Tampoco se mostraron imágenes del shakedown. En Bahréin, Red Bull no pudo esconderse más y el nuevo RB19 apareció en la pista. En particular, el morro, el suelo y los sidepods se habían refinado aún más, aunque se trata principalmente de una evolución del exitoso RB18.

Tras sólo ocho minutos, ondeó la bandera roja por primera vez. Felipe Drugovich, sustituto de Lance Stroll tras su accidente en bicicleta, tuvo que aparcar su Aston Martin a un lado de la pista. Todos los pilotos volvieron al pit lane, pero esto les permitió discutir inmediatamente sus conclusiones iniciales con los ingenieros.

Tras un retraso de unos 20 minutos, los semáforos volvieron a ponerse en verde y la jornada de pruebas pudo empezar de verdad. Muchos equipos eligieron inmediatamente el asfalto para iniciar su programa de pruebas. Como de costumbre, los coches estaban equipados en su mayoría con enormes Aero Rakes para recoger datos importantes.

El Aston Martin AMR 23, en la grúa tras su avería

Photo by: Giorgio Piola

Tras las tandas iniciales de instalación, los equipos punteros aumentaron un poco más la velocidad. Carlos Sainz y Max Verstappen se alternaron varias veces al frente de la tabla de tiempos. Ambos rodaban en ese momento con el neumático medio. Con un juego nuevo, Sainz marcó un 1.33.253 tras una hora y media de pruebas, más de dos décimas más rápido que el campeón del mundo.

A pesar del mejor tiempo, las cosas no fueron del todo bien en Ferrari. El morro del nuevo coche parecía abollarse a alta velocidad. Al frenar, la carrocería volvía a su posición original. La competencia frunció el ceño, preguntándose si la Scuderia había inventado un nuevo truco. Sin embargo, resultó ser un error: la carrocería es muy fina en el punto en cuestión y por eso se abolla. Eso se arreglará, anunció el equipo.

Sainz y Verstappen, por su parte, trabajaron en sus programas sin problemas y fueron muy productivos. Mientras tanto, Drugovich también volvió a la pista después de algún retraso y Aston Martin pudo comenzar su programa de pruebas. Alexander Albon estuvo en buena forma, colocando al Williams en tercera posición, a poca distancia de los dos primeros equipos. El tailandés fue también el más productivo de la mañana con un total de 74 vueltas.

Max Verstappen, Red Bull Racing RB19

Photo by: Steven Tee / Motorsport Images

A menos de una hora para el final, Verstappen salió por todas con un nuevo juego de medios y bajó en más de dos décimas el tiempo de Sainz para tomar el primer puesto. Los registros ya no mejoraron en los compases finales, en parte debido a una prueba con el coche de seguridad virtual.

Como resultado, Verstappen terminó al frente de las tablas, seguido de Sainz y Albon. Zhou Guanyu marcó el cuarto tiempo en el Alfa Romeo, por delante de George Russell en el Mercedes. La marca de la estrella se concentró en su propio programa y trabajó una mañana bastante impecable. El W14 pareció sufrir poco de porpoising, el fenómeno con el que la formación tuvo tantos problemas en 2022.

Nico Hulkenberg, que vuelve como piloto titular a la F1 este año, marcó el sexto tiempo para Haas, por delante de Drugovich y Yuki Tsunoda en el AlphaTauri. El japonés estuvo dentro del garaje durante bastante tiempo.

Pierre Gasly, nuevo piloto de Alpine, lo siguió en novena posición, por delante del debutante Oscar Piastri.

Nueve de los 10 equipos cambiarán de piloto para la sesión de la tarde, siendo Red Bull la excepción, ya que la escudería campeona del mundo mantendrá a Verstappen al volante del RB19 durante toda la jornada.

Resultados de la sesión:

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