Verstappen prefería la "penalización" a dejar pasar a Hamilton

Después de haberse visto superado por la estrategia de Mercedes con Lewis Hamilton, Verstappen utilizó el DRS a cuatro vueltas del final para atacar al británico en la curva 4.

El holandés de Red Bull consiguió pasar al inglés por el exterior, pero se salió de la pista en el exterior de la curva, una zona que los comisarios de la FIA empezaron a vigilar a mitad de carrera.

Verstappen volvió a dejar pasar a Hamilton en la siguiente recta, pero luego no pudo volver a intentar con otro ataque en las últimas tres vueltas.

Un intercambio de radio entre Verstappen y el jefe del equipo, Christian Horner, reveló que el holandés fue reacio a devolverle el liderato a Hamilton, prefiriendo mantenerse por delante y asumir una posible penalización de cinco segundos por obtener una ventaja al salirse del circuito.

"¿Por qué no haber seguido? Podría haber conseguido fácilmente los cinco segundos. Prefiero perder así que ser segundo de esta manera", echó humo Verstappen por la radio, pensando que podría distanciar a Hamilton en aire limpio

Horner respondió explicando que el equipo recibió inmediatamente la noticia de dirección de carrera de que Verstappen tendría que ceder el liderato.

Tras el final, Verstappen admitió que era una "pena" perder su primer duelo con Hamilton de la temporada 2021 de F1, pero también pensó que fue genial poder desafiar a Mercedes desde el principio de la temporada, algo que Red Bull no ha conseguido en años anteriores.

"Por supuesto que es una pena, pero también hay que ver lo positivo", dijo Verstappen. "Realmente les estamos plantando cara y creo que es genial empezar el año así".

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Tras ceder el liderato de nuevo a Hamilton, Verstappen no pudo volver a amenazar al campeón del mundo en las últimas vueltas, terminando a solo siete décimas.

El holandés pareció tener problemas para acelerar a la salida de las curvas más lentas, un problema que sufrió intermitentemente desde el principio.

"No sé qué ha pasado ahí, no creo que se haya solucionado del todo en toda la carrera en las curvas de baja velocidad", añadió.

"Vamos a echar un vistazo a eso, pero en general nos las arreglamos para terminar la carrera, por supuesto, y sumar buenos puntos".