Gunther, de desplazado a ganador más joven en la Fórmula E

Sin perder la calma, sabiendo elegir los momentos para cuidar o atacar, Gunther –junto al equipo BMW Andretti- gestionó a la perfección la carrera en el Parque O'Higgins para poder aprovechar en la última vuelta el problema de temperatura en la batería que hizo levantar el pie a Antonio Felix da Costa, permitiéndole adelantarlo para cruzar la meta en la primera posición.

Frente al público chileno que volvió a acompañar a la serie de autos eléctricos por tercer año consecutivo, Gunther soltó toda su alegría cuando se supo ganador, sabiendo tal vez que estaba consolidando su lugar en una categoría cada vez más competitiva después de haber experimentado en el pasado en un par de ocasiones ser dejado a un lado.

Como buen alemán, los comienzos de Gunther en monoplazas fueron en la Formula BMW Talent Cup en 2011 y luego pasó un par de temporadas en el ADAC Formel Masters –con dos subcampeonatos- antes de escalar en 2015 a la Fórmula 3 Europea, categoría en la que compitió tres años, sumando otro subcampeonato a su cuenta.

Con esos pergaminos, el nacido en Oberstdorf se ganó un lugar para 2018 en la Fórmula 2, en el equipo BWT Arden. El estreno fue exitoso, con un podio en la carrera sprint de la ronda inaugural en Bahréin, a lo que le sumó más avanzado el año un triunfo, también en la competencia con parrilla invertida, en Silverstone. Pero a partir de ahí los resultados no acompañaron, logrando un noveno puesto como mejor final en las siguientes ocho carreras, siendo luego reemplazado para la ronda final de Abu Dhabi por Dan Ticktum, por entonces miembro de la academia de pilotos de Red Bull.

Maximilian Gunther, en sus días de Fórmula 2

Photo by: FIA Formula 2

Sin lugar en la categoría antesala de la Fórmula 1, a Gunther le llegó la oportunidad de una prueba en la Fórmula E con el equipo Dragon, uno de los más débiles de la parrilla, donde causó buena impresión y logró un acuerdo para ser compañero del argentino José María López. Pero, justamente después de la edición del año pasado del ePrix de Santiago, donde había logrado destacarse con un séptimo puesto en clasificación, Felipe Nasr, con pasado reciente en la F1, llegaba a Dragon y Gunther era relegado a piloto de reserva.

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Pero el brasileño se desvincularía del equipo de Jay Penske luego de solo tres carreras, donde cosechó dos abandonos, y Max volvió a ser llamado para recuperar su asiento desde el ePrix de Roma en adelante, destacándose con dos quintos puestos, en París y Berna, y una sólida velocidad en clasificación –ingresó tres veces a la Súper Pole- lo que terminó por llamar la atención de BMW Andretti cuando supo que Da Costa dejaría el equipo para ir a DS Techeetah.

Después de llegar segundo en la segunda carrera de Ad Diriyah en noviembre pasado antes de ser penalizado, quedándose sin lo que era su primer podio en la FE, el destino puso a Gunther a definir la carrera de Santiago justamente con Da Costa, ganando y anotándose como el 15° vencedor en la breve historia de la Fórmula E pero sin ser uno más, ya que al hacerlo con 22 años su nombre se destaca como el más joven. Con esa marca en el bolsillo, el antes desplazado alemán promete seguir pisando fuerte en el campeonato eléctrico.