Cómo AO Racing creó a “Sketchy”, el último dinosaurio favorito de los aficionados de Porsche

Encontrar a AO Racing en la parrilla de salida del IMSA WeatherTech SportsCar Championship es fácil: Solo ve a la multitud más grande. Aunque apenas está en su cuarto año, Rexy y su hermana rosa Roxy han conquistado los corazones de millones de aficionados.

En Laguna Seca, era el momento de dar la bienvenida a la última creación de PJ Hyett y Gunnar Jeanette: Sketchy, un personaje con una base blanca y líneas alocadas que representan el largo proceso del origen de Rexy.

#77 AO Racing: Nick Tandy, Harry King, #23 ASTON MARTIN THOR Team: Ross Gunn, Roman De Angelis

Photo by: Art Fleischmann

Con IMSA anunciando decoraciones retro para la carrera de Laguna Seca, AO Racing inicialmente se encontró en problemas. “Como somos un equipo que solo existe desde hace tres años, no teníamos nuestra propia decoración histórica a la que volver”, dijo a Motorsport.com Gunnar Jeanette, director del equipo y cofundador de AO Racing.

“Así que tuvimos la idea de hacer el primer boceto en la servilleta, y pensamos que sería algo divertido para que los aficionados lo vieran y tuvieran un nuevo personaje o la historia del origen de Rexy.”

“Por fácil que parezca tener solo garabatos, en realidad fue muy difícil idear algo que se viera tan bien como esto. Y por eso dedicamos mucho tiempo a asegurarnos de que la ejecución real del coche y cómo quedó fuera tan buena como lo es.”

La decoración es solo el comienzo

#77 AO Racing: Nick Tandy, Harry King

Photo by: Jake Galstad / Lumen via Getty Images

Jeanette señala que Sketchy no significa que sea el primer diseño imaginado de Rexy, sino más bien un personaje nuevo. “Pasó por el mismo proceso de diseños esbozados que Rexy.”

Y la decoración es solo el comienzo: “Puedes poner una decoración en un coche, pero es muy diferente crear un personaje real y una historia que cambie con lo que sucede en pista.”

Eso fue especialmente difícil ya que AO Racing solo supo que Laguna Seca sería una carrera de decoraciones retro justo después de las Rolex 24 at Daytona, así que el tiempo era muy limitado.

“Y luego está el apoyo a esa historia y volver a contar esa historia dentro y fuera de la pista, en video, redes sociales, e incluso en el lado de la mercancía.”

En el lado de la mercancía, las cosas nunca habían ido mejor, los artículos a veces se agotan más rápido de lo que vuelven a reponerse. Jeanette señaló que convertir a Rexy en un proyecto comercial no era la intención original.

“Me encantaría decir que teníamos este plan maestro desde el comienzo de AO Racing, pero cuando presentamos a Rexy al mundo y vimos la respuesta de todos, y particularmente cómo ha crecido en tan poco tiempo, eso se presta a ser lo más integrales posible con la narrativa”, dijo.

#77 AO Racing Porsche 911: Nick Tandy, Harry King, Alessio Picariello

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Por supuesto, presentar un personaje nuevo siempre genera incertidumbre, pero Sketchy ha sido un éxito instantáneo: “El coche es solo el primer paso. Desarrollar el personaje con eso, y luego desarrollar después todo el tema de la mercancía, los peluches, las camisetas.”

“Es mucho trabajo. Verlo cobrar vida hace que todo valga mucho la pena. Así que, estaba nervioso... Ya estaba muy nervioso con Rexy.”

No habrá un rápido regreso de Sketchy

#77 AO Racing: Nick Tandy, Harry King

Photo by: Art Fleischmann

Jeanette compartió una rara decepción justo al comienzo del proyecto: “El primer boceto de Rexy, se lo mostré a mi esposa, y ella dijo: ‘¡Oh Dios mío, no, eso es terrible!’ Y yo estaba como: ‘¡Oh no!’ Porque yo personalmente estaba muy emocionado, y podía ver el potencial que tenía, así que simplemente ignoré sus comentarios y seguí adelante de todos modos. Obviamente, ahora le encanta.”

Jeanette reconoció que casi no había tenido tiempo libre en los últimos meses: “Estoy demasiado ocupado para tener hijos, pero estos son como mis hijos. Así que, cuando creas uno y de algún modo lo traes al mundo, siempre hay un poco de nervios por si a la gente le va a gustar.”

Cuando se le preguntó cuánto tiempo ocupa la narrativa de Rexy además del trabajo habitual de organizar un equipo de carreras, una voz del equipo intervino desde el fondo: “¡Demasiado!”

#77 AO Racing Porsche 911 GT3 R (992): Laurin Heinrich, Klaus Bachler, Michael Christensen

Photo by: Art Fleischmann

Jeanette añadió: “Miramos el calendario del año y creamos una línea de tiempo de cuál podría ser una decoración o historia especial, y eso es entre Rexy, Roxy, Spike, ahora Sketchy, y los coches esqueleto. Así que sí, no tengo mucho tiempo libre en mi vida ahora mismo, porque también estoy involucrado en el programa europeo”

Por el momento, es incierto si Sketchy regresará o cuándo lo hará. “No lo sé”, dijo Jeanette. “Seguro que este año es solo algo puntual aquí, pero sí, creo que con lo bien recibido que ha sido Sketchy, nos encantaría encontrar una parte de su historia en la que pueda volver a correr.”

Así que, como es habitual con los personajes alrededor de Rexy, tiene que encajar en la narrativa. Pero dado lo creativo que ha sido AO hasta ahora, no sería una sorpresa encontrar una razón para traer de vuelta a Sketchy. ¿Alguna vez se les acaban las ideas? Jeanette responde con franqueza:

“¡Siempre me preocupa quedarme sin ideas, pero de momento no!”