A 26 años del primer triunfo de Adrián Fernández

El 14 de julio de 1996, Adrián Fernández empezó el camino a la gloria. Después de años de lucha en los Estados Unidos, la ansiada victoria que había buscado llegó para él en el circuito callejero de Toronto, Canadá dentro de la desaparecida serie CART.

Fernández logró con el equipo Tasman imponerse ante la persecución de Alex Zanardi. El mexicano largó en la tercera posición para en la mitad de la competencia comenzar un intercambio de liderato con el canadiense Greg Moore.

El final de la carrera estuvo marcada por el incidente fatal del piloto Jeff Krosnoff ocurrido a tres giros del final.

El triunfo de Fernández se convirtió en el primero de ocho victorias que logró en su paso por la serie y su ascenso en la categoría. Tan solo dos años después de esa victoria pasó a formar parte del prestigioso equipo de Pat Patrick, con el que consumó seis de sus triunfos y logró un subcampeonato en la temporada 2000 al pelear la corona ante Gil de Ferran.

Sin embargo, también marcó el comienzo de la proyección de Adrián Fernández. A partir de ahí el nombre del piloto mexicano tomó un gran valor hasta convertirse en uno de los más respetados en la parrilla norteamericana e incluso trascender fronteras hasta competir en Le Mans en donde suma dos podios, uno en la división LMP2 y otro más en la categoría GTE.

Junto a esto, logró formar su propia escudería dentro de la serie e IRL, para después llevarla a competir a otros campeonatos como la Grand American Series o American Le Mans Series, en donde logró un título en la división LMP2.

Pero tal vez la mayor herencia de Adrián Fernández fue permitir que, de nueva cuenta, los norteamericanos voltearan a ver a los pilotos mexicanos. Los éxitos de El Cuate fueron acompañados por la llegada de nuevos competidores a CART y a sus series de desarrollo como Mario Domínguez, Michel Jourdain Jr, Roberto González, Rodolfo Lavín o de Luis Díaz, Guillermo Rojas Jr. y Germán Quiroga en las antesalas.