El 'paracaídas' que frenó a O'Ward: la falla técnica que le costó la Indy 500 2026

Una vez más, las opciones de Pato O’Ward por llevarse la victoria en las 500 Millas de Indianápolis se complicaron por una bandera amarilla en la parte final de la edición 110 disputada este domingo, esto luego de una carrera en donde el mexicano había trabajado para encontrar el ritmo con un nuevo chasis que no había utilizado en el Brickyard en años pasados.

O’Ward y Arrow McLaren desarrollaron una estrategia que les permitió ir preparando el coche para la parte final. Luego del accidente que dañó su coche primario en la penúltima práctica, el mexicano tuvo que enfocarse en el Carb Day y en la primera parte de la carrera en encontrar la configuración adecuada.

Aunque en la primera mitad estuvo fuera de los cuatro primeros, la segunda parte de la carrera fue casi perfecta. Con una correcta estrategia de ahorro de combustible llegó a liderar la competencia en el último cuarto de la prueba antes de enfrascarse en un duelo con Felix Rosenqvist.

Lo que parecía una pelea de dos terminó en un duelo de cuatro luego de que Caio Collet sufrió un accidente a ocho giros del final obligando a una bandera roja y a un reinicio. En esa posición, O’Ward, quien era segundo, sabía que estaba en desventaja y, al final, su pronóstico se cumplió.

“La estrategia fue perfecta. Hicimos todo lo que pudimos. Creo que superamos con creces lo que realmente teníamos”, dijo el mexicano al finalizar la carrera antes de lanzar su veredicto. “Fue un día muy largo, pero definitivamente un domingo decepcionante porque realmente no hay mucho más para mí aquí que ganar”.

Pato O'Ward, Arrow McLaren Chevrolet

Photo by: James Gilbert / Getty Images

O’Ward destacó la labor del consumo del combustible, pero al final, todo se redujo a un problema que parecía hacerle sentir que traía el freno pegado, lo cual dificultaba la pelea en un reinicio.

“Al final no tenía preocupaciones por el combustible, pero no podía alcanzar a los coches de enfrente. No podía seguir el ritmo. Cuando todos aumentaban el ritmo, yo no podía seguirles el paso. Literalmente era como traer un paracaídas detrás de ti y estaba indefenso”.

O’Ward fue claro en que la única posibilidad de pelear por la victoria era si la bandera amarilla no se presentaba. La sensación también era clara en McLaren con Zak Brown mostrándose molesto cuando la última amarilla apareció.

“Para mí, tenía que mantener el auto en marcha para conservar mi posición. Cada vez que teníamos un reinicio, era básicamente el fin del juego y perdíamos posiciones porque, como dije, básicamente traíamos un paracaídas detrás de nosotros con el freno pegado. Cuando tienes eso todo el día, se hace un día muy largo, pero así son las cosas”.