Hunter-Reay todavía lamenta las victorias que dejó escapar

El piloto de 37 años, quien ganó el campeonato IndyCar Series de 2012 y la Indy 500 de 2014, sufrió una sequía de victorias entre agosto de 2015 y junio de 2018, en gran parte como resultado de un bajo rendimiento con el fabricante aerokit de Honda, y también por mala suerte.

Terminó esa racha perdedora con un notable rendimiento en la segunda carrera en Detroit, mientras que el fin de semana pasado, en Sonoma, lideró 80 de las 85 vueltas desde la pole position para anotar la victoria 18 de su carrera en el auto de Indy que se remonta a 2003.

"Me encantaría volver a tener 20 años, sin lugar a dudas", dijo Hunter-Reay, que ha completado su novena temporada con Andretti Autosport. "Empiezo a pensar en los números y las victorias, no puedo evitar pensar en todas los que se escaparon. Todos los pilotos de autos de carreras son así. Piensan en los que deberían haber ganado.

"Supongo que viene cuando te concentras en ganar carreras como lo hicimos este fin de semana. Eso es lo que vamos a hacer. Cada año puedo pensar en seis carreras que se nos escaparon y por qué. Si no lo hubieran hecho, estaríamos luchando en el campeonato. Debería haberlo hecho, podría haberlo hecho ... "

Hunter-Reay atribuyó su último triunfo a la posibilidad de obtener el liderato gracias a la séptima pole de su carrera, evitando así el aire sucio de los autos rivales.

"Tú controlas la carrera desde allí", dijo. "El solo hecho de tener ese aire limpio me permitió hacer lo que tenía que hacer cuando tenía que hacerlo, mantener el ritmo, controlar el ritmo e incluso ir más rápido cuando lo necesitaba".

Hunter-Reay dijo que el reinicio a mitad de carrera con el eventual campeón Scott Dixon detrás de él, fue la única vez que se sintió amenazado, consciente de que Dixon quería ganar el Gran Premio final de Sonoma de IndyCar, además del título.

"Conozco a Scott. Él quiere ganar todos los fines de semana ", sonrió Hunter-Reay. "Él sabe que podemos competir limpiamente. Pensé que íbamos a tener una pequeña pelea. Pero tan pronto como establecimos un ritmo, pude alejarme y abrirlo.

Hunter-Reay elogió a su compañero de equipo Alexander Rossi por gran año y también a Dixon por su quinto campeonato.

"Alex hizo un gran trabajo esta temporada", comentó, "abrió absolutamente muchos ojos. Sé que tiene un futuro brillante aquí, muchas más victorias por delante. Estoy seguro de que es un futuro campeón.

"Pero felicitaciones a Scott. Cinco veces campeón. Hacerlo eso en esta etapa de los equipos, es increíble. Es increíble pensar en lo que ha logrado.Es genial compartir la pista con él. ¡Incluso mejor para vencerlo algunas veces! "

Ryan Hunter-Reay, Andretti Autosport Honda celebra

Photo by: Phillip Abbott / LAT Images