Herta lidera la FP2, O'Ward queda cerca del top 10 y Canapino es 22º

Colton Herta, de Andretti Autosport, y Scott McLaughlin, de Team Penske, - los dos últimos ganadores de San Petersburgo - lideraron la segunda sesión de entrenamientos para la ronda inaugural de la temporada de la IndyCar, mientras que la curva 4 se llevó al hombre más rápido de ayer, Scott Dixon.

Josef Newgarden, dos veces ganador en San Petersburgo, se convirtió en el primer piloto de la sesión en hacer contacto con el muro, causando daños en su monoplaza del Team Penske a la salida de la curva 10.

Mientras tanto, el equipo Chip Ganassi Racing se mostraba fuerte en los primeros minutos de la sesión con el ganador de la Indy 500 2022, Marcus Ericsson, en cabeza con una vuelta de 1m01.0009, pero 15 minutos después, los Arrow McLaren de Pato O'Ward y Felix Rosenqvist eran primero y tercero, siendo O'Ward el primer piloto en bajar la barrera de los 61 segundos con 1m00.9306s.

La bandera roja apareció cinco minutos después, cuando Romain Grosjean hizo un trompo con su coche de Andretti Autosport y se fue a la hierba en el exterior de la última curva.

Cuando se reanudó la acción, Rosenqvist sufrió un fuerte impacto contra el muro de la curva 3 que pudo salvar, pero Devlin DeFrancesco, de Andretti Autosport, no tuvo tanta suerte y tuvo un fuerte contacto con el muro de la salida de la curva 3 con las ruedas delantera y trasera del lado izquierdo.

De Francesco pudo volver a boxes, pero a falta de 24 minutos para el final, el novato de Dale Coyne Racing, Sting Ray Robb, chocó contra el muro del vértice de la curva 3, lo que lo envió contra el muro exterior antes de rebotar hacia el otro lado de la pista para golpear también el muro interior.

Rosenqvist fue el primer piloto en montar los nuevos neumáticos alternativos de Firestone, ahora con paredes laterales verdes para indicar que están fabricados con caucho procedente del arbusto guayule. Inevitablemente se colocó en cabeza, pero fue rápidamente desplazado por Romain Grosjean, que marcó 1m00.8047s con el compuesto duro.

Scott McLaughlin, último ganador en esta pista, desplazó a Grosjean, pero entonces Kyle Kirkwood, de Andretti Autosport, se calzó los neumáticos alternativos para firmar un tiempo de 1m00.5701, una marca que Rinus VeeKay rebajó aún más para Ed Carpenter Racin. Su 1m00.4601s, también con neumáticos alternativos, fue la primera vuelta del fin de semana en superar la barrera de las 107 mph.

A menos de 15 minutos del final, Alex Palou se colocó entre los tres primeros con la goma más blanda, pero entonces McLaughlin marcó 1m00.2511s, y el ganador de St. Pete 2021, Colton Herta, lo mejoró en 0.1732s para colocarse en cabeza.

La advertencia es que el tráfico comprometió varios esfuerzos con neumáticos alternativos, incluidos los de Marcus Ericsson y O'Ward, mientras que el líder de ayer, Scott Dixon, hizo un medio trompo contra el muro de neumáticos a la salida de la curva 4 e interrumpió la vuelta de Newgarden en los neumáticos verdes.

Apenas hubo tiempo para que nadie hiciera una simulación final de clasificación cuando se reanudó la sesión, y no hubo mejoras en la parte alta de los tiempos debido al intenso tráfico.

El argentino Agustín Canapino, debutante este fin de semana en la IndyCar con el equipo Juncos Hollinger Racing, se ubicó en la 22º posición con un mejor tiempo de 1m00.7063 después de completar 24 vueltas, quedando apenas un lugar por detrás de su compañero de equipo, Callum Ilott, quien girño en 1m01.5098.

Resultados de la sesión: