McLaren valora alinear un tercer coche para Alonso en Indianápolis

Después de brillar en su debut en Indy 500 en 2017, llegando a liderar la prueba cuando McLaren aprovechó una plaza de Andretti Autosport como plataforma de marketing, Alonso fue víctima del desastroso intento de McLaren de ir en solitario este año. El ganador de 32 grandes premios ni siquiera pudo clasificarse para la carrera después de una serie de percances mecánicos y de puesta a punto.

Por su parte, Arrow Schmidt Peterson Motorsports, como era conocido, se sobrepuso a un incidente de James Hinchcliffe en los libres para remontar desde la 32ª posición en la parrilla para terminar 11º, mientras que su compañero Marcus Ericsson se clasificó 13° y terminó fuera del top 20 por un trompo en el pitlane mientras marchaba octavo. El veterano Oriol Servia, con un tercer coche del Team Stange Racing comenzó 19° y terminó 22º.

Tanto Hinchcliffe como Ericsson fueron reemplazados para 2020 por los campeones de Indy Lights de 2018 y 2019, Patricio O'Ward y Oliver Askew. Ericsson correrá en Chip Ganassi Racing-Honda junto a Scott Dixon y Felix Rosenqvist, pero Hinchcliffe está buscando una plaza.

Schmidt explicó que el acuerdo con McLaren, anunciado en agosto, incluía que el equipo IndyCar de los británicos intentaría alinear un coche extra para la 104ª edición de la Indy 500. El nombre del conductor no se ha decidido, pero el embajador de la marca, Fernado Alonso, permanece entre las opciones.

"Llevamos 12 años alineando un tercer coche en Indy", dijo Schmidt. "Todavía seguimos planeando hacerlo y Fernando sigue siendo una opción, pero nada está confirmado".

"En el acuerdo se incluía todo el equipamiento de McLaren, lo que significa que tenemos todo lo necesario. Históricamente siempre hemos tenido un tercero por la demanda de nuestros socios y esperamos hacerlo nuevamente este año".

James Hinchcliffe, Arrow Schmidt Peterson Motorsports Honda

Photo by: Phillip Abbott / Motorsport Images

De Ferran: la formación del equipo sigue en desarrollo

Gil de Ferran, director deportivo de McLaren, dijo que la asociación con el antiguo Arrow SPMtodavía está en proceso de desarrollo.

El dos veces campeón de la IndyCar y ganador de Indy 500 en 2003 dijo: "Hemos estado trabajando junto con Taylor [Kiel, gerente del equipo] y toda la gente de SPM, incluido el personal de ingeniería y operaciones, para tratar de entender dónde están las oportunidades, dónde podemos ser más efectivos y realmente desarrollar un plan y una organización".

"Como pueden imaginar, no estoy listo para dar detalles, detalles operativos de cómo se están desarrollando estas cosas, pero al final, esa es la idea. ¿Cómo aportamos valor a la asociación desde un punto de vista técnico y de base operativa? Estos chicos ya hacen un gran trabajo, saben muchas cosas que no sabemos, entienden muy bien su funcionamiento".

“Sabemos dónde están nuestras lagunas de conocimiento y qué debemos hacer. Así que hemos estado desarrollando juntos una estructura junto a SPM, definiendo las prioridades y el cronograma. Lo que puedo decir es que esta aventura está yendo muy bien".

“Un montón de chicos [de Arrow SPM] fueron a México. Hemos tenido varias visitas, largas conversaciones y reuniones. También sucedió en la dirección contraria, muchos muchachos fueron al MTC [McLaren Technology Center]. Así que es una aventura que requiere muchas conversaciones e integración, y vamos juntos en este viaje”.