Mid-Ohio IndyCar: Newgarden lidera y O'Ward en top 10

David Malukas fue el primer piloto en girar una vuelta de 70seg, girando un 70.3589seg en el Dale Coyne Racing, y luego obtuvo un tiempo de 68.8387seg seguido de un 68.4831seg, un promedio de 118.698mph alrededor del circuito de 2.238 millas en Lexington, OH.

Sus compañeros novatos salieron a la pista con él en esta primera fase, aprovechando el juego extra de neumáticos primarios suministrado por Firestone. Se les unieron Simona De Silvestro de Paretta Autosport-Chevrolet, Jimmie Johnson en el #48 Carvana Chip Ganassi Racing-Honda y Dalton Kellett de AJ Foyt Racing-Chevy.

Devlin De Francesco, de Andretti Autosport-Honda, se acercó más a Malukas, aunque a 0,7 segundos, cuando entraron en boxes.

Entonces algunos de los veteranos salieron y empezaron a subir en el orden, con el cinco veces ganador de la pole en Mid-Ohio, Will Power, del Team Penske-Chevy, el primero de los pilotos que se unió a Malukas en la franja de los 68seg, antes de desplazarle finalmente de la cabeza con su sexta vuelta, un 68.3743seg (118.887mph). En ese momento, Alexander Rossi y Romain Grosjean (ambos de Andretti) y Helio Castroneves (Meyer Shank Racing-Honda) se situaron entre los cinco primeros, y luego Pato O'Ward ascendió a la tercera posición con el Arrow McLaren SP-Chevy, tras marcar el mejor tiempo en el primer sector.

Takuma Sato acababa de empezar su cuarta vuelta con el Dale Coyne Racing con RWR-Honda, cuando tuvo un viaje muy dramático a través de la trampa de arena en la curva 1, provocando la bandera roja.

En condiciones de calor y humedad, la pista siguió evolucionando y el ganador de Mid-Ohio en 2021, Josef Newgarden, se colocó en la primera posición con una vuelta de 68.0778seg en su 11ª vuelta, justo por delante del campeón defensor de Ganassi, Alex Palou (12ª vuelta) y del piloto de segundo año de Penske en la IndyCar, Scott McLaughlin, en tercera posición con su 10ª vuelta.

El polesitter de Barber Motorsports Park, Rinus VeeKay, se colocó quinto con el Ed Carpenter Racing-Chevrolet.

Johnson, Malukas, De Silvestro y Tatiana Calderón de AJ Foyt Racing-Chevy fueron los primeros en calzar los neumáticos alternativos de Firestone. Todos los pilotos tuvieron acceso a un juego de sets rojos para simular las tandas de clasificación y probar la vida de esta goma más blanda, antes de devolverlos a Firestone al final de la sesión.

Malukas fue el primero en hacer valer este cambio, con 67.5361seg, una media de 120.362mph, pero luego fue usurpado por Palou que produjo un 67.2610seg, con Rossi tercero y VeeKay cuarto.

La primera vuelta real de Patricio O'Ward en rojo le hizo subir a la segunda posición, pero le faltó un cuarto de segundo para que Palou ocupara el primer puesto, pero Newgarden no pareció tener problemas para hacer un 67.0549seg, dos décimas más que su rival más cercano, con una media de 121.226mph, y entonces el compañero de equipo de Palou y líder del campeonato, Marcus Ericsson, se coló en la tercera posición siete minutos antes del final de la sesión, justo por delante de Colton Herta.

Otro sueco, Felix Rosenqvist del AMSP, sacó a Ericsson de los tres primeros puestos, mientras que uno de los últimos que paso a las gomas rojas, Power, no pudo encontrar una vuelta clara mientras sus neumáticos estaban en su mejor momento, y terminó 14º.

El equipo Rahal Letterman Lanigan Racing-Honda pareció tener problemas, ya que Graham Rahal, Jack Harvey y Christian Lundgaard terminaron la sesión en los puestos 20, 22 y 24 respectivamente.

De Silvestro mostró una notable mejora en su aprovechamiento de los neumáticos blandos, terminando a 1.87s del primer puesto, tres cuartos de segundo más rápido que Calderón y 0.9s por delante de Johnson.

Cla	Piloto	Equipo	Vueltas	Tiempo	Diferencia	Intervalo
1	Josef Newgarden	Team Penske	25	1'07.0549
2	Alex Palou	Chip Ganassi Racing	24	1'07.2610	0.2061	0.2061
3	Felix Rosenqvist	Schmidt Peterson Motorsports	20	1'07.3171	0.2622	0.0561
4	Marcus Ericsson	Chip Ganassi Racing	21	1'07.3720	0.3171	0.0549
5	Colton Herta	Andretti Autosport	23	1'07.4998	0.4449	0.1278
6	Patricio O'Ward	Schmidt Peterson Motorsports	16	1'07.5263	0.4714	0.0265
7	Alexander Rossi	Andretti Autosport	22	1'07.5355	0.4806	0.0092
8	David Malukas	Dale Coyne Racing with HMD	26	1'07.5361	0.4812	0.0006
9	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	22	1'07.5609	0.5060	0.0248
10	Scott McLaughlin	Team Penske	23	1'07.5825	0.5276	0.0216
11	Kyle Kirkwood	A.J. Foyt Enterprises	30	1'07.6241	0.5692	0.0416
12	Romain Grosjean	Andretti Autosport	24	1'07.6498	0.5949	0.0257
13	Helio Castroneves	Michael Shank Racing	21	1'07.7469	0.6920	0.0971
14	Will Power	Team Penske	28	1'07.7623	0.7074	0.0154
15	Takuma Sato	Dale Coyne Racing	16	1'07.8270	0.7721	0.0647
16	Rinus van Kalmthout	Ed Carpenter Racing	22	1'07.8573	0.8024	0.0303
17	Conor Daly	Ed Carpenter Racing	25	1'07.8870	0.8321	0.0297
18	Simon Pagenaud	Michael Shank Racing	22	1'07.9860	0.9311	0.0990
19	Devlin DeFrancesco	Andretti Autosport	34	1'08.0138	0.9589	0.0278
20	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan Racing	19	1'08.2083	1.1534	0.1945
21	Callum Ilot	Juncos Hollinger Racing	25	1'08.3351	1.2802	0.1268
22	Jack Harvey	Rahal Letterman Lanigan Racing	25	1'08.4985	1.4436	0.1634
23	Dalton Kellett	A.J. Foyt Enterprises	28	1'08.6510	1.5961	0.1525
24	Christian Lundgaard	Rahal Letterman Lanigan Racing	30	1'08.7706	1.7157	0.1196
25	Simona de Silvestro	Paretta Autosport	33	1'08.9286	1.8737	0.1580
26	Tatiana Calderón	A.J. Foyt Enterprises	32	1'09.6944	2.6395	0.7658
27	Jimmie Johnson	Chip Ganassi Racing	37	1'09.8167	2.7618	0.1223
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