Newgarden gana en Texas, O'Ward fuera del top 10

Josef Newgarden arruinó la posibilidad de Scott McLaughlin de lograr su segunda victoria consecutiva en la temporada 2022 de la IndyCar, y este domingo el estadounidense arrebató en los últimos metros el triunfo para la Texas 375, primera fecha en óvalo del año y la segunda del calendario.

Durante la primera parte de la competencia el ganador de la primera fecha en St Petersburg, el Penske de McLaughlin, se posicionó como el rival a vencer y resistió a los reinicios de carrera provocados por diversos incidentes.

La primera bandera amarilla se presentó en la vuelta 15 a causa del Andretti Autosport de Alexander Rossi. El estadounidense presentó problemas en la batería y redujo su velocidad hasta llegar a los pits para intentar reparar el #27, una misión que no completó convirtiéndose en el primer abandono.

Con la competencia cerca de llegar a sus primeras 100 vueltas, de 248 pactadas, Kyle Kirkwood perdió el control de su coche marcado con el #14 y se impactó con la pared en la curva 4. El piloto novato salió del monoplaza por su propio pie, pero llevó a una nueva bandera amarilla.

Después de 129 giros se presentó una tercera bandera amarilla por el primer y único accidente múltiple en la pista que involucró a Helio Castroneves, Graham Rahal y Devlin DeFrancesco, con impactos en los muros de las curvas 3 y 4.

Las últimas 40 vueltas fueron un reto para McLaughlin. El Penske #3 comenzó a ser presionado por su compañero Josef Newgarden y el Chip Ganassi de Marcus Ericsson, ambos a menos de un segundo de diferencia del puntero. Will Power se ubicaba en la cuarta plaza con Simon Pagenaud, ahora competidor de MSR, cerrando los cinco primeros.

A cinco vueltas para el final el duelo por el triunfo se redujo a McLaughlin y Newgarden tras haber dejado a dos segundos de diferencia a Ericsson.

El estadounidense y subcampeón del 2021 aprovechó los vehículos rezagados y la inexperiencia de su compañero para atacarlo por el exterior del óvalo y tomar el triunfo en la última vuelta.

Ericsson cerró el top tres con Will Power y Scott Dixon en el top 5.

Alex Palou tuvo una carrera discreta pero eficiente. El campeón del 2021 de la categoría no encontró el ritmo para meterse dentro de los cinco primeros, pero sí para continuar en la estela de su compañero Scott Dixon en gran parte de la prueba. El competidor del coche #10 finalizó séptimo tras un intenso duelo en el cierre con Pagenaud.   

El mexicano Patricio O’Ward cruzó la meta en la posición 15. El integrante de Arrow McLaren SP estuvo en el grupo de los 10 primeros hasta su segunda detención en pits cuando de forma accidental golpeó a su mecánico encargado del cambio del neumático delantero izquierdo, además de sufrir un retraso en el reemplazo de la goma trasera derecha.

Control de carrera sancionó al mexicano enviándolo a la parte trasera del pelotón, pero además tuvo que entrar a pits para reemplazar el alerón delantero luego de que el mecánico al que golpeó se recargó en esta pieza alterando su eficiencia. Con esta situación perdió dos giros respecto al líder.

La revelación del día fue la actuación del siete veces campeón de NASCAR Cup, Jimmie Johnson. El competidor de Ganassi que debutó en Texas dentro de la categoría llegó a situarse en la quinta plaza para la parte final, pero la experiencia de Dixon sirvió para relegarlo al sexto.

La próxima carrera del campeonato será el 10 de abril en Long Beach, California.

Cla	Piloto	Equipo	Vueltas	Diferencia	Intervalo
1	Josef Newgarden	Team Penske	248
2	Scott McLaughlin	Team Penske	248	0.066	0.066
3	Marcus Ericsson	Chip Ganassi Racing	248	1.353	1.286
4	Will Power	Team Penske	248	15.223	13.869
5	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	248	15.673	0.450
6	Jimmie Johnson	Chip Ganassi Racing	248	18.093	2.420
7	Alex Palou	Chip Ganassi Racing	248	19.193	1.099
8	Simon Pagenaud	Michael Shank Racing	248	22.464	3.271
9	Santino Ferrucci	Rahal Letterman Lanigan Racing	248	24.414	1.950
10	Rinus van Kalmthout	Ed Carpenter Racing	248	25.484	1.069
11	David Malukas	Dale Coyne Racing with HMD	248	26.050	0.566
12	Colton Herta	Andretti Autosport	247	1 Lap	1 Lap
13	Ed Carpenter	Ed Carpenter Racing	247	1 Lap	2.273
14	J.R. Hildebrand	A.J. Foyt Enterprises	247	1 Lap	9.243
15	Patricio O'Ward	Schmidt Peterson Motorsports	247	1 Lap	4.208
16	Callum Ilot	Juncos Hollinger Racing	247	1 Lap	9.458
17	Dalton Kellett	A.J. Foyt Enterprises	246	2 Laps	1 Lap
18	Conor Daly	Ed Carpenter Racing	245	3 Laps	1 Lap
19	Christian Lundgaard	Rahal Letterman Lanigan Racing	233	15 Laps	12 Laps
20	Takuma Sato	Dale Coyne Racing	140	108 Laps	93 Laps
21	Felix Rosenqvist	Schmidt Peterson Motorsports	138	110 Laps	2 Laps
22	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan Racing	128	120 Laps	10 Laps
23	Helio Castroneves	Michael Shank Racing	128	120 Laps	0.086
24	Devlin DeFrancesco	Andretti Autosport	128	120 Laps	0.176
25	Kyle Kirkwood	A.J. Foyt Enterprises	113	135 Laps	15 Laps
26	Romain Grosjean	Andretti Autosport	103	145 Laps	10 Laps
27	Alexander Rossi	Andretti Autosport	11	237 Laps	92 Laps
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