Palou aventaja a O'Ward en la primera práctica en Long Beach

Colton Herta lideró la primera práctica libre de la última carrera de la temporada 2021 de IndyCar en el circuito callejero de Long Beach, una pista que el español Alex Palou desconoce, pero a la cual no tardó tiempo en adaptarse.

Herta, Andretti Autosport, impuso una vuelta de 1m09.3680s para superar por 0.1654 segundos a Simon Pagenaud, Penske, ubicado en la segunda plaza.

Palou, líder del campeonato, llevó a su Chip Ganassi #10 a la tercera posición con un registro de 1m09.4554 segundos, lo que representó una desventaja de 0.1874 segundos respecto a Herta, ganador de la pasada competencia en Laguna Seca.

Respecto a su primera experiencia en el trazado callejero de California, el puntero de la clasificación dijo: "Estaba un poco más lleno de baches de lo que pensaba, con un poco menos de agarre de lo que creía, pero ha sido muy divertido siendo honesto. Me gusta mucho". 

"La pista realmente es muy fluida y puedes conectar las curvas de forma consecutiva, no son curvas como en otros circuitos callejeros donde pierdes el ritmo. Diría que es uno de mis circuitos urbanos favoritos".

"Hoy todo se trató sobre el aprendizaje de la pista, pero estaba bastante feliz. El coche estuvo bien en una sesión que fue muy rápida, además nos pusimos al día con la velocidad bastante rápido. Estoy muy contento con el coche en este momento".

Palou aclaró que el aprendizaje obtenido en los simuladores le ayudó a comprender mejor el circuito, pero no lo preparó para los cambios de las superficies, sino para obtener la velocidad. 

"Se trató más sobre el aprendizaje de la velocidad a la que puedes rodar la estar aquí, pero todo cambia respecto a lo que hagas en el simulador. Esta fue una sesión corta en la que sentí que solo di una sola vuelta. Pensé que podría haber ido más rápido en casi todas las partes, pero entonces la sesión había terminado. Veremos mañana cómo nos va". 

Un Arrow McLaren se colocó dentro de los cinco primeros, pero fue el del sueco Felix Rosenqvist, con Ryan Hunter-Reay cerrando los cinco primeros de la clasificación.

Patricio O’Ward, segundo de la tabla de pilotos y a 35 puntos de diferencia de Palou, no encontró el camino que esperaba y se clasificó en 16°, a 0.9771 segundos respecto a lo hecho por Herta y entre Jack Harvey y Marcus Ericsson.

"Es difícil decir dónde estamos. El coche no se sentía lo mejor posible. Mentiría si dijera que sí, así que necesitamos encontrar lo que está mal y tratar de ir en una dirección que nos pueda ayudar en la clasificación, porque pienso que aquí la clasificación lo será todo. Pero ha sido un poco desordenado porque el coche no está donde queremos, es un fastidio". 

La sesión tuvo dos incidentes importantes, primero con el Penske de Josef Newgarden padeciendo un trompo en la recta trasera durante la primera mitad. Después, a 15 minutos del final, Oliver Askew provocó una bandera roja por un contacto de su monoplaza con el muro externo de la curva 1.

IndyCar-Práctica 1-Long Beach 2021: 

Cla	Piloto	Equipo	Vueltas	Tiempo	Diferencia
1	Colton Herta	Andretti Autosport	17	1'09.268
2	Simon Pagenaud	Team Penske	17	1'09.433	0.165
3	Alex Palou	Chip Ganassi Racing	22	1'09.455	0.187
4	Felix Rosenqvist	Schmidt Peterson Motorsports	17	1'09.487	0.219
5	Ryan Hunter-Reay	Andretti Autosport	15	1'09.515	0.247
6	Helio Castroneves	Michael Shank Racing	21	1'09.570	0.302
7	Scott McLaughlin	Team Penske	21	1'09.621	0.353
8	James Hinchcliffe	Andretti Autosport	14	1'09.627	0.359
9	Alexander Rossi	Andretti Autosport	15	1'09.794	0.526
10	Josef Newgarden	Team Penske	14	1'09.855	0.587
11	Romain Grosjean	Dale Coyne Racing	18	1'09.880	0.612
12	Will Power	Team Penske	16	1'09.991	0.723
13	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	18	1'10.053	0.785
14	Ed Jones	Dale Coyne Racing	15	1'10.114	0.846
15	Jack Harvey	Michael Shank Racing	15	1'10.175	0.907
16	Patricio O'Ward	Schmidt Peterson Motorsports	17	1'10.245	0.977
17	Marcus Ericsson	Chip Ganassi Racing	17	1'10.315	1.047
18	Sébastien Bourdais	A.J. Foyt Enterprises	18	1'10.378	1.110
19	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan Racing	18	1'10.511	1.243
20	Rinus van Kalmthout	Ed Carpenter Racing	21	1'10.737	1.469
21	Takuma Sato	Rahal Letterman Lanigan Racing	15	1'10.767	1.499
22	Max Chilton	Carlin	17	1'10.784	1.516
23	Conor Daly	Ed Carpenter Racing	17	1'10.903	1.635
24	Charlie Kimball	A.J. Foyt Enterprises	16	1'11.061	1.793
25	Callum Ilot	Juncos Hollinger Racing	22	1'11.118	1.850
26	Oliver Askew	Rahal Letterman Lanigan Racing	8	1'11.225	1.957
27	Jimmie Johnson	Chip Ganassi Racing	20	1'11.437	2.169
28	Dalton Kellett	A.J. Foyt Enterprises	18	1'11.796	2.528
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