Pato O'Ward revela la clave física y mental para resistir las 500 Millas de Indianápolis

Cada año, el calendario de IndyCar Series es extenso pero hay una carrera que destaca sobre todas, las 500 Millas de Indianápolis, una de las tres joyas de la corona del deporte motor y la que todo piloto que compite en la serie americana quiere ganar un día, uno de ellos es Pato O’Ward, piloto de McLaren y quien ha estado cerca de conseguirlo en años pasados. 

O’Ward se ha preparado de diversas formas para el reto de este domingo, incluida la parte mental, porque aunque conoce el éxito en otras carreras del calendario, Indy 500 tiene un sabor especial 

“A veces es difícil como que pensarle que esta carrera es solamente otra, pero pues en realidad es otra carrera, solamente que en esta uno de cada 900 americanos va a estar pendiente ese día de Indy 500”, expresa O’Ward en una entrevista para Motorsport.com. 

La preparación para las 500 Millas de Indianápolis exige un enfoque que va más allá del entrenamiento convencional porque aunque en imagen el óvalo de Indianápolis puede parecer similar en cada curva, la realidad es que representa un desafío único donde la gestión física, los niveles de hidratación y la fortaleza mental juegan un papel crucial para soportar las condiciones extremas dentro de la cabina del Arrow McLaren y llegar con opciones de triunfo a los metros definitivos.

Al analizar las diferencias respecto al resto del campeonato, el piloto de Monterrey destaca que el principal cambio radica en el aspecto psicológico debido a la duración y la volatilidad del evento.

"Mentalmente diferente porque pues es una carrera muy larga, muchas cosas pueden pasar, tienes que estar listo para que cambie muchísimo la estrategia, o sea realmente no puedes entrar a la carrera y decir ‘esto es lo que vamos a hacer’ porque va cambiando muchísimo”. 

“En temas físicos no es mucha diferencia a lo demás. La preparación es muy similar y yo creo que lo más diferente es lo mental, lo que tienes que llevar un poco más tranquilo que en otras carreras pues porque no es un sprint, tienes que estar bien colocado para el final ", explicó O'Ward.

El competidor del McLaren marcado con el número 5 señala que el ejercicio no solo es pensando en el tema físico, sino que aporta a su salud mental. 

“Hago mis sesiones de ejercicio, porque también te ayuda a tener una mente más clara. A mí el ejercicio me ayuda mucho en eso, entonces esos detallitos que no solamente para esta carrera, pero para todo el campeonato siempre lo tenemos bien como ilustrado y como prioridad, porque si no hago algo de eso, pues tu fin de semana puede caerse bastante rápido".

La ciencia de la hidratación previa y la carga de minerales ante el calor extremo

El factor físico en el óvalo de Indianápolis se intensifica debido a las altas temperaturas y la proximidad del tanque de combustible detrás del asiento del piloto. La deshidratación puede mermar las funciones cognitivas y la velocidad de reacción a más de 350 km/h, por lo que el proceso de preparación con líquidos comienza varias jornadas antes de subirse al monoplaza.

"Uno antes de la carrera, más que nada si es un día muy caliente, bien hidratado, la hidratación es de lo más importante, entonces siempre tengo mi Electrolit aquí. No puedo preparar mi hidratación un día antes, tienes que hacerlo muchos días antes. Tienes que ir acumulando”, detalló el mexicano. 

La pérdida de peso por sudoración es otro de los retos críticos que O’Ward debe mitigar antes de que se ponga en marcha la competencia el domingo, calculando de forma precisa la ingesta de nutrientes y el volumen de agua en el cuerpo.

Pato O'Ward y sus secretos de hidratación

"Ahí depende mucho en lo que el piloto quiere, pero aquí lo más importante son minerales, o sea lo que vas perdiendo mientras vas sudando, que es pues el magnesio, el sodio, todo tipo de mineral que tu cuerpo necesita para ayudarte a tener la mente clara, también para tener energía y para soportar el calor. Por ejemplo, nosotros traemos atrás el tanque combustible que va subiendo de temperatura”. 

“Tienes que tener un plan para la hidratación porque no puedes estar tomando demasiado porque si no lo estás sudando, entonces tienes que ir acumulándole poco a poco, pero aquí lo más importante es de que estar metiendo los minerales y las vitaminas que necesitas para que te sientas bien porque, en una carrera caliente y húmeda puedes perder hasta 3 o 4 kilos de agua, que pues quieres mínimo tener el 50% de eso aumentado a tu peso normal antes de que empieces la carrera, entonces que en vez de realmente estar perdiendo 4 kilos que son tuyos tuyos, estás perdiendo 2 kilos de hidratación y luego otros 2 tuyos", desglosó detalladamente sobre su rutina médica y alimenticia.

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Confianza al volante frente a la magnitud de la Indy 500

Con la experiencia de haber rozado la victoria en ediciones anteriores, la aproximación psicológica final para asimilar la presión de un escenario con más de 300 mil espectadores se basa en la autoconfianza.

"No, pues tienes que, primero que nada, creer en ti mismo. Saber de que las decisiones, las decisiones que estés haciendo en el momento van a ser las correctas, y pues uno en mi posición sabe cómo posicionarse para eso”. 

Sin embargo, él mismo admite que no puede dejar de pensar en algo: “es una carrera enorme y sí, claro que pienso que si la gano sería la victoria más especial de mi vida”, finalizó el mexicano quien arrancará este domingo desde el sexto puesto.