Enzo Fittipaldi logra su primera victoria en Indy NXT en la Carrera 1 de la doble jornada de Indianápolis

Un Fittipaldi vuelve a ser ganador en Indianapolis Motor Speedway.

Enzo Fittipaldi (HMD Motorsports) logró una heroica remontada al final para ganar la primera carrera del fin de semana en el trazado mixto de 2.439 millas y 14 curvas en IMS. Consiguió así la primera victoria de su carrera en Indy NXT en la misma pista en la que su abuelo, Emerson Fittipaldi, obtuvo dos victorias en las 500 Millas de Indianápolis.

El brasileño-estadounidense de 24 años arrancó 10º y avanzó a través del pelotón hasta realizar el adelantamiento de la victoria - una maniobra audaz sobre Lochie Hughes - con seis minutos por disputarse en lo que se convirtió en una carrera cronometrada de 55 minutos debido a las condiciones.

"Sinceramente, probablemente fue una de las mejores actuaciones de mi carrera", dijo Fittipaldi. "Simplemente no puedo agradecer lo suficiente a mi equipo. Hicieron un gran trabajo hoy. Tuvimos una clasificación complicada ahí cuando sabíamos que teníamos el ritmo y sí, muy feliz con la carrera de hoy.

"Creo que hoy volábamos en seco y luego en mojado, y salimos P10 y ganamos la carrera. Sinceramente, no esperaba esto, pero sabía que una victoria iba a llegar."

Y hacerlo en un lugar donde el nombre de su familia ha alcanzado el mayor éxito del automovilismo de Estados Unidos añade aún más emoción para Fittipaldi.

"Es un peso enorme", dijo Fittipaldi. "Mi familia tiene una historia muy exitosa aquí en Indianápolis y en las 500 Millas de Indianápolis; esta pista legendaria. Lograr mi primera victoria aquí en Indy NXT es muy especial. Estoy muy feliz y muy emocionado. No habría conseguido esta victoria sin todo mi equipo aquí que me apoya. Hicieron un gran trabajo."

Hughes (Andretti Global) terminó segundo, por delante de Nikita Johnson (Cape Motorsports Powered by ECR), que fue tercero. Tymek Kucharczyk (HMD Motorsports) terminó cuarto, por delante de Max Taylor (Andretti Global) en quinto lugar.

La Carrera

El poleman Alessandro De Tullio llevó al pelotón a la bandera verde, pero bloqueó en la Curva 1, entregando el liderato a Hughes, que salía tercero. De Tullio regresó en octavo lugar tras usar la vía de escape. Instantes después, se produjo el incidente entre Max Garcia, Salvador de Alba y Myles Rowe, que llevó a que Garcia se deslizara hacia la hierba en la Curva 5.

Hughes construyó una ventaja de 0.5s sobre su compañero de equipo Taylor para la Vuelta 8, con Josh Pierson a 1.1s en tercera posición. En la Vuelta 10, Fittipaldi, que había salido 10º, presionó a Pierson y completó un adelantamiento exitoso en la recta principal para apoderarse del tercer lugar. Sin embargo, salió una bandera amarilla en la Vuelta 11 debido a la lluvia.

Como resultado, la carrera fue detenida con bandera roja en la vuelta siguiente y permitió a los equipos hacer paradas en boxes controladas para cambiar de los neumáticos slick a neumáticos de lluvia con dibujo.

Tras una pausa de cinco minutos, el pelotón volvió a salir y completó las siguientes vueltas bajo bandera amarilla. La relanzada llegó en la Vuelta 16, con Hughes logrando una fuerte arrancada sobre el pelotón.

Mientras tanto, Fittipaldi pudo adelantar a Taylor para quedarse con el segundo lugar antes de la Curva 1. Kucharczyk, que reinició séptimo, escaló hasta el quinto puesto. Poco después, la carrera pasó a ser cronometrada, con 18m restantes en el reloj.

A medida que corrían los segundos, Hughes comenzó a sentir la presión de Fittipaldi, manteniendo una ventaja de 0.3s con 16m por disputarse.

Kucharczyk logró superar a Pierson para quedarse con el tercer lugar. Los problemas de Taylor desde la relanzada persistieron, cayendo al sexto puesto mientras el líder del campeonato Nikita Johnson se colaba para ser quinto.

Con menos de 14 minutos por disputarse, Johnson y Pierson fueron lado a lado en el tercer sector, con el primero quedándose con la posición para asegurar el cuarto lugar. Johnson luego comenzó a presionar a Kucharczyk por el tercer puesto, con este último resistiendo con una sólida línea defensiva.

Fittipaldi continuó siguiendo de cerca el alerón trasero de Hughes, incluso intentando una maniobra en la Curva 1 con seis minutos por disputarse. Fittipaldi pudo meter la nariz de su máquina de HMD en la Curva 5 antes de finalmente superar a Hughes para tomar el liderato en la Curva 7.

Hughes intentó devolver el golpe y se puso a la par, pero golpeó el bordillo de salida en la Curva 12 y perdió impulso. Hughes lo intentó una vez más con un adelantamiento por fuera en la Curva 7, pero no tuvo éxito.

Fittipaldi pudo sacar 1.7s de ventaja sobre Hughes antes de una bandera amarilla en todo el circuito con menos de dos minutos restantes después de que Bryce Aron se detuviera en la pista.

La carrera nunca se reanudó, lo que permitió a Fittipaldi conseguir su primera victoria en la categoría.

Detrás de los cinco primeros, Josh Pierson finalizó sexto, delante de Myles Rowe, Niels Koolen, Alessandro Di Tullio y James Roe para cerrar el top 10.