Alonso y Toyota ganan las 24 Horas de Le Mans

Fernando Alonso está más cerca de cumplir su sueño de ganar la triple corona luego de que este domingo se adjudicó junto al suizo Sébastien Buemi y el japonés Kazuki Nakajima las 24 Horas de Le Mans a los mandos del Toyota TS050 #8, en una carrera donde la marca japonesa fue la única con un tren motriz híbrido, esto luego de la salida de Porsche al final de la temporada 2017 del Campeonato Mundial de Resistencia.

En esta ocasión no hubo drama como en 2016 cuando la victoria estaba cerca y a cuatro minutos del final una falla se presentó. Toyota tenía en claro que no debía arriesgar más de lo debido y bajo esa dinámica corrieron las 24 horas, tomando hasta la máxima precaución para evitar una sorpresa, y aunque hubo un intercambio del liderato entre sus dos prototipos no se llegó al enfrentamiento directo porque no había necesidad de arriesgar la oportunidad de pasar a la historia.

Una penalización de 10 segundos en la última media hora de carrera sobre el Toyota #7, bajo los mandos de Kamui Kobayashi, fue el último clavo del ataúd del prototipo que compartía con Mike Conway y José María López en las 24 Horas de Le Mans, dejando al segundo vehículo de la marca japonesa con el segundo sitio.

Tuvieron que pasar 27 años para que de nuevo una marca japonesa volviera a ganar las 24 Horas de Le Mans. Mazda lo hizo en 1991 y ahora Toyota por fin consumó su ansiado triunfo en una edición en la que no tuvieron rivales dentro de la categoría LMP1 Híbrida, pero donde la diferencia con los LMP1 privados resultó un poco menor a la esperada, 12 giros contra el Rebellion #3 de Mathias Beche, Gustavo Menezes y Thomas Laurent.

Detrás de ellos, solo otro LMP1, el segundo Rebellion marcado con el #1 de Neel Jani, André Lotterer y Bruno Senna, quedó dentro de los cuatro primeros generales. El resto de los prototipos de la categoría mayor no resistieron a la dura batalla dentro del cicuito de La Sarthe y quedaron por detrás de los mejores LMP2.

El año de Vergne

El francés Jean-Eric Vergne vive su mejor momento dentro del deporte motor. Es líder del campeonato de pilotos de la Fórmula E y a la ronda doble en Nueva York llegará como el ganador de las 24 Horas de Le Mans en la categoría LMP2, un triunfo que obtuvo a lado de Roman Rusinov y Andrea Pizzitola.

Solo en las primeras vueltas se vieron superados, pero a partir de la segunda hora establecieron un control que nadie pudo quitarles.

En el podio los acompañó el #36 de Signatech Alpine de Nicolas Lapierre, Andre Negrao y Pierre Thiriet. El tercer sitio quedó en manos del #39 de Graff con Vincet Capillaire, Jonathan Hirschi y Tristan Gommendy.

Para los latinoamericanos, las altas expectativas de un podio tras la buena calificación se fueron desvaneciendo. Primero con el incidente de un neumático suelto y una penalización para el DragonSpeed #31 del venezolano Pastor Maldonado y el mexicano Roberto González quienes concluyeron séptimos.

Juan Pablo Montoya tampoco tuvo la mejor de las suerte y un incidente en su primer turno los relegó fuera del top 10, pero a pesar de eso, llevó al United Autosport #32 al quinto sitio.

Guillermo Rojas Jr era la mejor esperanza al ingresar al último tercio de carrera, sin embargo, una falla en la caja de cambios del Oreca de IDEC los dejó fuera de contienda cuando peleaban por el podio.

Felices 70 años

Porsche festejó sus siete décadas de existencia con un 1-2 en la categoría GTE-Pro dentro de las 24 Horas de Le Mans. El 911 RSR marcado con el #92 de Michael Christensen, Kevin Estre y Laurens Vanthoor, dominaron la división para adjudicarse el triunfo.

El segundo sitio quedó en manos del #91 de Gianmaria Bruni, Richard Lietz y Frederic Makowiecki.

BMW quedó lejos del ansiado podio luego de haber estado peleando por los primeros cinco en la clasificación. El mejor M8 de la marca alemana fue el #81 en la posición 12.

En contraparte, Ford mantuvo la constancia y sumó un podio a su historial con el #68 de Dirk Muller, Joey Hand y Sébastien Bourdais, seguidos en la cuarta posición por el # 67 de Andy Priaulx, Harry Tincknell y Tony Kanaan.