Las banderas rojas complican la segunda clasificación de Le Mans

Le Mans (Francia).- La segunda clasificatoria de las 24 horas de Le Mans 2018 fue de todo menos tranquila. Con la amenaza de lluvia planeando sobre el circuito de La Sarthe y las nubes ennegreciéndose cada vez más, los pilotos salieron a pista a las 19.00 en punto. Fernando Alonso fue el encargado de completar la primera hora de clasificación y el español comenzó a bajar sus tiempos del miércoles.

Antes de darle el relevo a Sebastien Buemi, el asturiano fue capaz de bajar a 3:19 primero y a un 3:18.021 finalmente, casi ocho décimas más lento que la pole provisional de su compañero Nakajima. Mientras tanto, los incidentes se sucedieron. En los primeros compases, el Porsche #94 de Sven Muller se tocó contra las barreras en el tercer sector, haciendo aparecer la zona lenta.

Minutos después, fue el Toyota #7 con Mike Conway a bordo el que se fue largo en la chicane previa al puente Dunlop, volviendo después de una excursión a la grava. Pero el que no volvió intacto era el Ford #67 de Andy Priaulx, tras salirse en Tertre Rouge después de pisar la hierba exterior e impactar a gran velocidad contra las porciones con la parte trasera.

La bandera roja ondeó instantes después, a poco más de 1h43 para el final por una parte del alerón trasero del Ford GT caída en mitad de la pista.

Tras 20 minutos de inactividad, la bandera verde permitió que la acción regresara tras las reparaciones efectuadas en las protecciones de Tertre Rouge. Conway volvió a errar en el puente Dunlop, pero sin llegar a la grava en esta ocasión.

El Porsche #88 de GTE Am, en la pole provisional de la categoría, se paró a 1h04 del final en el puente Dunlop y tuvo que ser remolcado. Pasada la primera hora, Alonso dejó el asiento a Buemi y Conway hizo lo propio con López.

Robertson también dañó su Ginetta LMP1 en Indianápolis, provocando otra Zona Lenta a 55 minutos del final de la Q2. Pero no sería la última. El Alpine #36 atacó excesivamente los pianos de la segunda chicane Ford, la de entrada a meta, y tras salirse a la grava, comenzó a echar humo de su suspensión trasera, con Nicolas Lapierre a bordo.

Esto provocó que varios comisarios saliesen a pista a limpiar la grava que había quedado sobre el asfalto con máquinas de aire y que los coches tuvieran que esquivarles durante la Zona Lenta de las curvas Ford.

A 36 minutos del final, el Dallara de Celtilar Vilorba, con Sernagiotto a bordo, se salía en la primera chicane de Hunaudieres a gran velocidad. El primer gran accidente de este fin de semana, no obstante, permitió al piloto salir por su propio pie. La bandera roja volvió a ondear e implicaría el final de la sesión, 30 minutos antes.

Solo el Oreca #39 de Graff-SO24 mejoró entre los seis mejores de LMP2, para colarse 6º, a 20 milésimas del top 5. Mientras que en GTE Pro, el Porsche #93 de Pilet, Tandy y Bambr bajó a 3:49.621 para colarse 5º y relegar AF Corse #51 al sexto puesto. En GTE Am, el Ferrari #54 de Spirit of Race se colocó tercero, tras bajar a 3:51.956, por detrás de ambos Porsche de Dempsey Proton.

La clasificación 3, la última antes de la carrera del sábado, arrancará media hora antes, a las 21.30 y tendrá, por tanto 2h30 de sesión.