Honda ficha a Marini para las dos próximas temporadas

Luca Marini y Honda se pusieron de acuerdo hace días, una vez que los responsables de la escudería japonesa accedieron a ofrecerle al italiano los dos años de contrato que exigía para unirse al proyecto. Sin embargo, los últimos flecos, relativos a patrocinadores del piloto de Urbino, y el deseo de HRC de centrar todo el foco en Valencia a la despedida de Marc Márquez, pospusieron el anuncio del nombre del relevo del #93 hasta este lunes, el primer día del curso 2024.

En un comunicado oficial emitido este lunes por la mañana Honda explica escuetamente la contratación del italiano:

"Honda Racing Corporation se complace en anunciar el fichaje de Luca Marini para las temporadas 2024 y 2025 del Campeonato del Mundo de MotoGP. El piloto de 26 años se unió a la categoría reina en 2021 después de conseguir seis victorias y 15 podios en el Campeonato del Mundo de Moto2, donde fue subcampeón en 2020. Desde su llegada a la categoría reina, Marini ha logrado dos podios en Grandes Premios, dos poles y cuatro podios en Sprint en 2023. Se unirá a Joan Mir en el equipo de fábrica con un contrato de dos años".

A sus 26 años, Marini se incorpora a la disciplina de Honda tras haber completado su mejor ejercicio en MotoGP, categoría en la que debutó en 2021, hasta ahora siempre bajo el paraguas de VR46, la compañía de Valentino Rossi, su hermano. En este 2023, el #10 terminó finalmente el octavo en la clasificación general, como el quinto mejor corredor de Ducati de los ocho que compiten, con dos podios en su casillero a pesar de no haber sido capaz de ganar todavía en la categoría de las motos pesadas.

A pesar de no ser el primer candidato de Honda para sustituir a Márquez, el nombre de Marini fue cogiendo vuelo una vez que el multicampeón de Cervera (Lleida) comunicó su salida, la coyuntura del mercado de pilotos hizo que la lista de candidatos no fuera demasiado extensa, por más que fueron muchos quienes llamaron a HRC para interesarse.

Finalmente, fue la vertiente japonesa del fabricante de Tokio quien accedió a las peticiones del hermano de Rossi, quien, en contra de lo que se pudiera pensar, puso todo de su parte para salir del abrigo de VR46. Quienes han avalado su llegada le consideran uno de los elementos más regulares de la parrilla, por más que, hasta la fecha, solo ha podido demostrar esa cualidad al manillar de una Ducati, un prototipo mucho más afinado que la RC213V a la que ya se subirá este martes.

A la espera de confirmación, Marini heredará la mayor parte del grupo humano que en los últimos años ha acompañado a Márquez, con Santi Hernández a la cabeza, a excepción de quienes abandonan la escudería–Javi Ortiz se va con el #93 a Gresini–, o quienes cambian de rol–Jordi Castellá pasa de técnico a coordinador de Honda–. Al otro lado del garaje permanecerá Joan Mir, quien, a diferencia de su nuevo compañero, solo dispone de una temporada más de contrato.

Una vez hecha oficial la llegada de Marini al equipo Repsol Honda, este mismo lunes se conocerá el piloto que le sustituye en el Mooney VR46, que no será otro que Fabio Di Giannantonio, el piloto que pierde su plaza en Gresini en favor de Márquez, cerrándose de este modo el circulo y la parrilla 2024 que este martes se pondra de nuevo en marcha en el test de pretemporada que se celebra en Valencia.