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'Una semana, otro final', por Martín Urruty

Siete días después, MotoGP tiene un ganador diferente con Maverick Viñales, un hombre que en Malasia aprovechó las debilidades de Marc Márquez.

Maverick Vinales, Yamaha Factory Racing

Maverick Vinales, Yamaha Factory Racing

Gold and Goose / Motorsport Images

Siete días después. Otro país. Otro continente. Distinto final.

Una semana más tarde del revolcón en Australia, del golpazo tres curvas antes de la bandera de cuadros mientras intentaba superar al campeón con más ímpetu que estrategia en la escala oceánica del Mundial, Maverick Viñales ganó de punta a punta el Gran Premio de Malasia, cierre asiático de la gira transoceánica antes del regreso final a Europa. El séptimo triunfo en MotoGP del catalán de cinematográfico nombre, sexto con Yamaha, le permite tildar a Sepang como pista en la que venció en todas las categorías: había ganado en 2011 en 125 cc. y luego, en 2014, en Moto2.

La inmediata resurrección deportiva de Viñales está apoyada en el sensible progreso de Yamaha, que a pesar de la falta de potencia para empardar cuando hace falta la velocidad de las Ducati y las Honda tiene con qué defenderse en circuitos con curvas entrelazadas y que ofrecen buena tracción.

Maverick Vinales, Yamaha Factory Racing

Maverick Vinales, Yamaha Factory Racing

Viñales, se recuerda, había triunfado este año en Assen y estuvo muy cerca de hacerlo en Phillip Island. Aunque Sepang cuenta con dos largas rectas que dejan en evidencia las debilidades de la M1, el resto del trazado de cinco kilómetros y medio se presenta más favorable principalmente si el pavimento se mantiene seco y permite que los neumáticos se agarren bien. Las motos de la casa de los diapasones habían sido competitivas durante todo el fin de semana y más allá de las -malas- decisiones de Marc Márquez en clasificación, bloquearon la primera fila.

La segunda victoria de Viñales y Yamaha esta temporada también fue en parte consecuencia de lo sucedido en la clasificación, de la desesperación del campeón Márquez por incomodar a Fabio Quartararo, finalmente en la pole position por quinta vez en su primer año en la elite.

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Tanto se preocuparon Marc y su troupe el sábado por el francés, tanto les interesaba seguirlo en la última vuelta rápida con la doble intención de interferir en su mente y de sacar provecho siguiéndolo para acaso arrebatarle la pole, que esperaron deliberadamente a que saliera a pista para pegarse a la Yamaha número 20.

La caída de Márquez en el comienzo de la vuelta rápida, en el cambio de dirección hacia la curva 2, consecuencia de un ensayo de puesta a punto que en ocasiones le quitaba agarre a la rueda trasera, condenó al séxtuple campeón al 11° lugar de partida. La única ocasión anterior en la que el catalán había quedado afuera de las tres primeras filas de una parrilla había sido en Mugello 2015, ocasión en la que partió 13°.

Marc Marquez, Repsol Honda Team

Marc Marquez, Repsol Honda Team

Un día antes de la carrera, con la caída que le dejó varios magullones en piernas y brazos, Márquez perdió buena parte de las opciones de obtener en Malasia su 12° triunfo del año. Pese a que consiguió el récord de puntos anotados en una temporada, marca que le pertenecía a Jorge Lorenzo, no podrá igualar su propia cifra de victorias en un mismo campeonato. A lo sumo, si triunfa en Valencia, llegará a la docena: en 2014 se impuso en 13 de las 18 competencias. Su 15° podio consecutivo, sin bajar jamás del segundo lugar, fue el resultado de una agresiva largada y fina astucia para acomodarse rápidamente entre los primeros.

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Viñales hizo su trabajo con paciencia de orfebre y precisión quirúrgica. El gran ritmo que había insinuado en las prácticas fue exhibido durante las 20 vueltas al trazado malasio. Como Márquez tuvo que primero abrirse paso en el pelotón y luego lidiar durante un par de giros con Jack Miller, Mack aprovechó para construir una distancia de 1s3 que el multicampeón no pudo reducir. Su plan era el mismo que le había dado éxito siete días antes en Australia: mantenerse bien cerca de Viñales durante todo el recorrido para dar el zarpazo en el lugar más provechoso, probablemente las largas rectas malasias. Para eso, intentó arrimarse a la Yamaha y usó agresivos mapas de motor que lo llevaron a consumir mucho combustible. Quedó claro al final: otra vez terminó sin nafta en la vuelta de honor y esta vez fue el propio Viñales quien lo arrimó hasta el parque cerrado.

Mientras Viñales construía el 23° triunfo de su campaña mundialista y Márquez entendía que por primera vez en el año ¡no iba a liderar ni siquiera una vuelta en carrera!, Andrea Dovizioso, también protagonista de otro extraordinario avance en las primeras vueltas después de haber partido 10°, resistía los ataques de Valentino Rossi. Il Dottore hizo cuanto estuvo a su alcance para volver al podio después de 14 carreras pero no pudo doblegar a Dovi. Vale lleva 45 Grandes Premios sin triunfos, la sequía más grande desde que compite en el Mundial, pero se quedó con el consuelo de la vuelta más rápida en carrera: la marcó en la tercera y fue uno de los cuatro pilotos que logró cerrar al menos un giro en menos de dos minutos.

Maverick Vinales, Yamaha Factory Racing

Maverick Vinales, Yamaha Factory Racing

Viñales llegará a Valencia, conclusión del 71° Campeonato Mundial de la historia, con grandes posibilidades de quedarse con el tercer lugar en el certamen, empardando lo conseguido en su primer año con la marca.

Tiene siete puntos más que Álex Rins y le sacó 25 a Danilo Petrucci. Hasta su anterior victoria, en Holanda, Maverick sólo había subido a un podio, había padecido tres caídas (Franco Morbidelli lo tiró en la Argentina, Francesco Bagnaia lo golpeó en Francia y Jorge Lorenzo lo sacó en Cataluña) y sólo había anotado 40 puntos en siete fechas. Estaba 11° en el Mundial.

Con su triunfo en Assen inició un ascendente camino que incluyó los dos triunfos, seis podios, sólo una rodada (Australia) y 161 puntos anotados (una media de 14,6 por carrera). En ese mismo lapso, por caso, Dovizioso, que ya en Australia se aseguró su tercer subcampeonato en fila, sumó 153.

Todo puede cambiar muy rápido en MotoGP. Si no, que lo diga Viñales.

Revive lo mejor del MotoGP en Malasia: 

Jack Miller, Pramac Racing, Race start

Jack Miller, Pramac Racing, Race start

Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images

Maverick Vinales, Yamaha Factory Racing

Maverick Vinales, Yamaha Factory Racing

Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images

Johann Zarco, Team LCR Honda

Johann Zarco, Team LCR Honda

Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images

Johann Zarco, Team LCR Honda

Johann Zarco, Team LCR Honda

Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images

Pol Espargaro, Red Bull KTM Factory Racing

Pol Espargaro, Red Bull KTM Factory Racing

Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images

Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing

Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing

Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images

Johann Zarco, Team LCR Honda caída

Johann Zarco, Team LCR Honda caída

Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images

Mika Kallio, Red Bull KTM Factory Racing

Mika Kallio, Red Bull KTM Factory Racing

Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images

Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing

Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing

Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images

Maverick Vinales, Yamaha Factory Racing

Maverick Vinales, Yamaha Factory Racing

Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images

Maverick Vinales, Yamaha Factory Racing

Maverick Vinales, Yamaha Factory Racing

Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images

Maverick Vinales, Yamaha Factory Racing

Maverick Vinales, Yamaha Factory Racing

Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images

Maverick Vinales, Yamaha Factory Racing

Maverick Vinales, Yamaha Factory Racing

Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images

Maverick Vinales, Yamaha Factory Racing

Maverick Vinales, Yamaha Factory Racing

Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images

Marc Marquez, Repsol Honda Team

Marc Marquez, Repsol Honda Team

Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images

Marc Marquez, Repsol Honda Team

Marc Marquez, Repsol Honda Team

Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images

Andrea Dovizioso, Ducati Team MotoGP

Andrea Dovizioso, Ducati Team MotoGP

Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images

Andrea Dovizioso, Ducati Team

Andrea Dovizioso, Ducati Team

Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images

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