Rossi en el podio con 40 años, algo que no se veía desde Findlay en 1977

El pasado domingo 31 de marzo se cumplían, exactamente, 23 años del debut de Valentino Rossi en el Mundial, fue en el Gran Premio de Malasia de 1996 y el italiano llegó sexto a la meta en la carrera de 125cc. Por tanto, este año 'il dottore' afronta su 24ª temporada en el campeonato, la 20ª en la categoría reina.

Valentino en 1996, el año en el que debutó en el Mundial de 125cc

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Ese mismo domingo 31 de marzo, Rossi logró acabar segundo en la carrera de MotoGP del Gran Premio de Argentina, su podio 233 en el Mundial, el 197 en la máxima categoría.

Para Rossi, nacido el 16 de febrero de 1979, fue su primer podio después de haber cumplido los 40 años, algo que en 500/MotoGP no se veía desde antes de la llegada de Valentino al paddock.

El australiano Jack Findlay en una imagen de 1973

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Según el responsable de estadísticas del Mundial de MotoGP, el afamado doctor Martin Raines (@motogpmart), el último piloto que logró un podio, en este caso una victoria, fue el australiano Jack Findlay, que ganó el Gran Premio de Austria el 1 de mayo de 1977, a la edad de 42 años y 3 meses. De eso hace, nada menos, que 42 años.

Raines recuerda, también, que el último precedente de un piloto con más de 40 años en un podio, aunque no de la máxima categoría, se registró el 21 de agosto de 1998, en el Gran Premio de la República Checa de 250cc, cuando el italiano Marcellino Lucchi acabó tercero la carrera con 41 años y 5 meses.

Marcellino Lucchi, Italia 250GP 1998, compitiendo con más de 41 años

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Curiosamente, en esa prueba en la que Lucchi fue tercero, también tomó parte Valentino Rossi, ambos con una Aprilia, pero el #46 no acabó la primera vuelta y fue el único piloto de los 23 que tomaron la salida, entre ellos el padre del actual piloto del VR46 de Moto2 Nicolò Bulega, que no cruzó la meta.

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