La moto que Rossi reclamó a Honda ya está de regreso en Japón

En un gesto sin precedentes, Honda dio luz verde a la especial petición realizada por Dorna a mediados de 2021, cuando el promotor del campeonato del mundo de MotoGP pidió la cesión de las motos con las que Valentino Rossi fue campeón del mundo, para exponerlas durante el Gran Premio de Valencia, última carrera del italiano antes de su retirada.

La maniobra no fue ni sencilla ni barata y estuvo rodeada de arduas negociaciones. Honda puso algunas condiciones para el trasporte de las tres motos con las que Rossi se proclamó campeón del mundo en 2001, 2002 y 2003, y la premisa de que los prototipos debían volver sanos y salvos a su ubicación habitual en el Honda Collection Hall.

La sorpresa saltó, sin embargo, cuando el 11 de noviembre, el jueves previo al Gran Premio de Valencia, Valentino fue destapando una a una las nueve motos con las que se proclamó campeón del mundo a lo largo de su carrera y que habían sido cedidas por los respectivos constructores: Aprilia, Yamaha y la propia Honda.

Un responsable de cada fabricante estuvo presente en el acto, siendo Alberto Puig el embajador de Honda. En pleno evento, Rossi explicó que tenía en su casa todas las motos con las que había sido campeón, excepto las Honda, y aprovechó para reclamar a Puig la promesa que le hizo el fabricante de regalarle el prototipo con el que ganó el Mundial de 2011, el último de la historia de los 500cc.

"Hablé con Alberto y le pedí como mínimo la 500, también porque esa moto es mía", dijo Rossi aquel día. "Esa moto supuestamente me la iba a dar Honda y yo ya lo tenía todo preparado para recibirla, ya tenía el sitio en casa".

Sin embargo la NSR 500 amarilla con el 46 en la cúpula de 2001 nunca llegó a Tavullia.

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"Por alguna razón la moto nunca llegó. Me alegraría mucho si Honda cambia de idea y me la regala. Está claro que la moto la mantendré bien, a buena temperatura y tendrá un lugar destacado en mi casa", añadió el italiano, que tras cuatro años en Honda salió en dirección a Yamaha terminando su relación de forma poco cordial.

El mismo fin de semana de Valencia, Alberto Puig respondió a la inesperada petición de Valentino.

"Esta moto también es muy importante para nosotros y la tenemos en el museo. Honda esta muy orgullosa de todos los títulos ganados, también de los que consiguió Valentino con nuestras motos. Queremos tenerla como un trofeo en nuestra casa, para mostrar a los aficionados que fuimos capaces de ganar el título con esa moto", zanjó la cuestión el catalán.

Rossi, que se retiró ese mismo domingo y fue nombrado MotoGP Legend en Valencia, mantuvo la esperanza de que Honda realizara un gesto final, pero según ha podido confirmar Motorsport.com, las tres motos que viajaron de Tokio a Valencia regresaron antes de las pasadas navidades en perfecto estado, y se pueden contemplar ya en el espectacular Honda Collection Hall de Motegi.