Equipo de Michael Jordan repite victoria y gana en Atlanta; Daniel Suárez top 5

Tyler Reddick perdió el guardabarros delantero derecho tras un accidente en la recta principal a mitad de carrera, pero eso no le impidió cruzar la línea de meta en primer lugar en un caótico final en el EchoPark Speedway (Atlanta). 

Fue Bubba Wallace, compañero de Reddick en el equipo 23XI Racing, quien lideró la última reanudación, y Reddick fue el empujador. Carson Hocevar se alineó en el exterior con Ross Chastain directamente detrás de él.

La carrera, llena de accidentes, entró en doble tiempo extra, y después de despejar el carril superior, Wallace intentó adelantarse a Hocevar, que se colocó en el medio con un empujón de Chastain. 

Reddick se adelantó con un empujón de Briscoe, mientras que Chastain se coló por debajo de Hocevar para hacerse con el tercer puesto en la clasificación final. Hocevar terminó cuarto, Daniel Suárez quinto y Shane van Gisbergen consiguió el mejor resultado de su carrera en óvalos. Zane Smith, Wallace, Ryan Preece y Ryan Blaney completaron el resto de los diez primeros puestos.

"Es una locura", dijo Reddick en la recta principal. "Este lugar, a lo largo de los años, ha sido escenario de carreras increíbles. El manejo es importante, pero no sé, creo que la determinación pesa más que el manejo. Gracias a todos los que han venido, hace frío. Todos ustedes nos han motivado a hacer locuras como esta".

El copropietario del equipo 23XI, Michael Jordan, estaba eufórico y no podía creer que lo hubieran vuelto a conseguir. "No puedo decir nada. Tyler ha hecho un trabajo increíble. Ambos equipos han hecho un trabajo increíble. Quería que ganara. Me siento mal por Bubba, obviamente, porque ha tenido un día increíble, pero Tyler ha conducido de maravilla y estoy muy feliz por él. Estoy muy feliz por el 23XI".

Etapa 1

Aunque Tyler Reddick lideró el pelotón hasta la bandera verde, el primer puesto cambió de manos en numerosas ocasiones a lo largo de la etapa inicial de 60 vueltas. Joey Logano, Brad Keselowski y Chase Elliott se turnaron en cabeza durante la primera mitad de la etapa.

En el pelotón, Carson Hocevar cayó del décimo puesto por un problema con los neumáticos, chocando dos veces contra el muro antes de entrar en boxes y perder una vuelta. El pelotón lo alcanzó y perdió dos vueltas, pero recuperó una de ellas gracias al pase libre al final de la etapa.

El manejo fue fundamental, ya que los primeros líderes, como Keselowski, se quedaron atrás al luchar contra las condiciones adversas. Otros pilotos describieron por radio que sus coches estaban "al límite".

Wallace esperaba ganar la etapa 1, pero Cindric le adelantó en la última vuelta y se la llevó para el equipo Penske. Cindric remontó todo el pelotón tras salir desde la parte trasera de la parrilla para ganar la etapa inicial.

El orden fue Cindric, Wallace, Larson, Byron, Elliott, Reddick, Busch, Logano, Zilisch y Blaney.

Etapa 2

Durante el ciclo de paradas en boxes, Elliott tuvo una parada desastrosa, entrando demasiado profundo en su box antes de retroceder y perder toda su posición en la pista en un instante.

En la reanudación, Kyle Larson controlaba la cabeza, pero Bubba Wallace se colocó rápidamente en primera posición. Al igual que en la primera etapa, el liderato siguió cambiando de manos, con Larson, Wallace y Byron turnándose en cabeza.

El primer incidente del día involucró a Ty Gibbs y Josh Berry, cuando Gibbs intentó aprovechar un hueco al entrar en la curva 3 y se quedó sin espacio. Berry lo golpeó y Gibbs chocó con fuerza contra el muro exterior al golpear a Berry. Christopher Bell y Denny Hamlin, compañeros de Gibbs en JGR, también se vieron ligeramente afectados.

Los líderes entraron en boxes y la mayoría optó por repostar solo combustible para asegurarse de poder llegar al final de la etapa. La bandera amarilla también ayudó a Hocevar a volver a la vuelta del líder gracias al pase libre.

Poco después, 23XI tomó el control de los coches de Hendrick con Reddick y Wallace en cabeza. En ese momento, se produjo otro accidente múltiple en el centro del pelotón. El subcampeón de las 500 Millas de Daytona, Ricky Stenhouse Jr., sufrió grandes daños, al igual que Riley Herbst, BJ McLeod y Todd Gilliland. Todo comenzó cuando Herbst chocó contra A. Dillon, lo que le hizo girar por la pista junto con él.

Mientras los líderes se mantuvieron fuera, la mitad trasera del pelotón entró en boxes. Mientras Reddick y Wallace seguían dominando la carrera, el ganador de la Truck del sábado, Kyle Busch, giró de lado en la recta trasera y se estrelló de frente contra el muro. Otro pequeño grupo aprovechó la oportunidad para entrar en boxes, pero los líderes se mantuvieron en pista.

El resto de la etapa fue una acción ininterrumpida en la parte delantera. Chastain rozó el muro mientras corría entre los cinco primeros, pero el verdadero drama involucró a su compañero de equipo, Van Gisbergen. SVG hizo una gran carrera en la última vuelta de la etapa y Larson llegó un momento demasiado tarde, lo que provocó un contacto en la batalla por el tercer puesto. SVG giró en el infield mientras Larson chocaba contra el muro exterior.

Larson se comunicó por radio y señaló que no tenía ni idea de que SVG estaba a su interior. Más tarde, asumió toda la responsabilidad del accidente y dijo: "Simplemente la cagué".

Wallace ganó la etapa 2 en un foto-finish sobre Byron cuando se activó la bandera amarilla. Les siguieron Briscoe, Reddick, Elliott, Hocevar, Preece, Blaney, Keselowski y Chastain.

Etapa 3

Un grupo de Ford se situó en cabeza en la reanudación, aprovechando las paradas más rápidas y algunas decisiones de cambiar solo dos neumáticos, pero fueron los dos pilotos de JGR, Briscoe y Hamlin, los que tomaron el control de la carrera. 

Aunque los líderes rodaron en fila india durante un rato, no duró mucho, ya que el pelotón seguía ansioso. Wallace recuperó finalmente el liderato y SVG lo perdió por su cuenta, dando vueltas de campana por el interior del circuito. Eso eliminó la necesidad de paradas en boxes con bandera verde.

Mientras que la mayoría de los pilotos cambiaron dos neumáticos o ninguno, unos pocos decidieron renunciar a su posición en la pista para cambiar los cuatro.

Chastain fue uno de los que tomó cuatro y rápidamente avanzó, llegando a alcanzar el tercer puesto detrás del dúo de Penske, Cindric y Blaney.

En el pelotón, Logano se coló delante de Hamlin y el número 11 chocó contra el muro, lo que provocó otro accidente múltiple. El eventual ganador de la carrera, Reddick, se vio involucrado, al igual que Bowman, Zilisch, McDowell, T. Dillon y Buescher.

Cindric y Blaney mantuvieron el control, mientras que su compañero de equipo Logano chocó más tarde contra el morro de Hocevar.

La reanudación fue frenética y Wallace intentó mantener el liderato mientras varios pilotos, entre ellos Hocevar, con los neumáticos más nuevos, intentaban arrebatárselo.

Byron chocó contra el muro en el grupo de cabeza y pinchó una rueda. Mientras intentaba llegar a la calle de boxes, rozó a Cindric y se estrelló, arrastrando a varios otros. Logano, A. Dillon, Gilliland, Custer, Ware, Hamlin y Nemechek sufrieron daños.

Eso llevó la carrera a la prórroga y se mostró la bandera roja para limpiar la pista. En el primer intento, Hocevar intentó forzar por el centro inmediatamente, pero se quedó sin espacio y chocó contra Bell, que acabó contra el muro exterior. La mencionada reanudación de la doble prórroga decidió finalmente la carrera, con Reddick ganando por segunda vez consecutiva para abrir la temporada 2026 de la NASCAR Cup, manteniendo el liderato del campeonato para 23XI. 

Carrera

Todas las estadísticas

 

Cla	Piloto	#		Fabricante	Vueltas	Tiempo	Intervalo	Boxes	Puntos	Retirada
1	T. Reddick 23XI Racing	45		Toyota	271	3:32'26.804		10	67
2	C. Briscoe Joe Gibbs Racing	19		Toyota	271	+0.164 3:32'26.968	0.164	7	43
3	R. Chastain TrackHouse Racing	1		Chevrolet	271	+0.232 3:32'27.036	0.068	7	34
4	C. Hocevar Spire Motorsports	77		Chevrolet	271	+0.290 3:32'27.094	0.058	12	38
5	D. Suarez Spire Motorsports	7		Chevrolet	271	+0.400 3:32'27.204	0.110	9	32
6	S. van Gisbergen TrackHouse Racing	97		Chevrolet	271	+0.487 3:32'27.291	0.087	10	32
7	Z. Smith Front Row Motorsports	38		Ford	271	+0.553 3:32'27.357	0.066	12	30
8	B. Wallace 23XI Racing	23		Toyota	271	+0.587 3:32'27.391	0.034	7	48
9	R. Preece RFK Racing	60		Ford	271	+0.675 3:32'27.479	0.088	9	32
10	R. Blaney Team Penske	12		Ford	271	+0.699 3:32'27.503	0.024	12	31
11	C. Elliott Hendrick Motorsports	9		Chevrolet	271	+0.828 3:32'27.632	0.129	10	38
12	A. Allmendinger Kaulig Racing	16		Chevrolet	271	+0.859 3:32'27.663	0.031	10	25
13	D. Hamlin Joe Gibbs Racing	11		Toyota	271	+0.885 3:32'27.689	0.026	13	24
14	N. Gragson Front Row Motorsports	4		Ford	271	+1.003 3:32'27.807	0.118	10	23
15	C. Buescher RFK Racing	17		Ford	271	+1.161 3:32'27.965	0.158	11	22
16	T. Dillon Kaulig Racing	10		Chevrolet	271	+1.251 3:32'28.055	0.090	12	21
17	B. Keselowski RFK Racing	6		Ford	271	+1.395 3:32'28.199	0.144	10	22
18	J. Logano Team Penske	22		Ford	271	+1.482 3:32'28.286	0.087	13	22
19	J. Nemechek Legacy Motor Club	42		Toyota	271	+1.820 3:32'28.624	0.338	14	18
20	M. McDowell Spire Motorsports	71		Chevrolet	271	+3.925 3:32'30.729	2.105	15	17
21	C. Bell Joe Gibbs Racing	20		Toyota	271	+14.295 3:32'41.099	10.370	8	16
22	C. Custer Haas Factory Team	41		Ford	270	+1 Vuelta 3:32'34.093	1 Vuelta	13	16
23	A. Bowman Hendrick Motorsports	48		Chevrolet	269	+2 Vueltas 3:32'28.939	1 Vuelta	11	14
24	E. Jones Legacy Motor Club	43		Toyota	269	+2 Vueltas 3:32'29.339	0.400	11	13
25	T. Gilliland Front Row Motorsports	34		Ford	258	+13 Vueltas 3:14'00.831	11 Vueltas	14	12	Accidente
26	A. Cindric Team Penske	2		Ford	257	+14 Vueltas 3:12'58.190	1 Vuelta	7	21	Accidente
27	C. Ware Rick Ware Racing	51		Ford	257	+14 Vueltas 3:15'35.733	2'37.543	11	10	Accidente
28	W. Byron Hendrick Motorsports	24		Chevrolet	256	+15 Vueltas 3:11'49.025	1 Vuelta	7	25	Accidente
29	A. Dillon Richard Childress Racing	3		Chevrolet	256	+15 Vueltas 3:11'50.215	1.190	14	8	Accidente
30	C. Zilisch TrackHouse Racing	88		Chevrolet	223	+48 Vueltas 2:41'53.624	33 Vueltas	8	9	Accidente
31	J. Yeley NY Racing Team	44		Chevrolet	220	+51 Vueltas 2:49'03.957	3 Vueltas	17		Accidente
32	K. Larson Hendrick Motorsports	5		Chevrolet	160	+111 Vueltas 1:55'21.401	60 Vueltas	5	13	Accidente
33	R. Herbst 23XI Racing	35		Toyota	157	+114 Vueltas 3:32'42.516	3 Vueltas	7	4
34	K. Busch Richard Childress Racing	8		Chevrolet	124	+147 Vueltas 1:30'09.636	33 Vueltas	5	7	Accidente
35	B. McLeod Live Fast Motorsports	78		Chevrolet	111	+160 Vueltas 1:25'14.191	13 Vueltas	7	2	Accidente
36	R. Stenhouse Jr. Hyak Motorsports	47		Chevrolet	103	+168 Vueltas 1:12'30.703	8 Vueltas	8	1	Accidente
37	T. Gibbs Joe Gibbs Racing	54		Toyota	81	+190 Vueltas 49'45.606	22 Vueltas	4	1	Accidente
38	J. Berry Wood Brothers Racing	21		Ford	81	+190 Vueltas 49'45.617	0.011	4	1	Accidente
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