Juez fija fecha de juicio en la demanda de Joe Gibbs Racing, Chris Gabehart y Spire

Después de escuchar los argumentos de todas las partes durante una audiencia telefónica el martes por la tarde, la jueza que supervisa las demandas de Joe Gibbs Racing contra Chris Gabehart y Spire Motorsports ha programado que el juicio tenga lugar en enero.

Esto es más tarde que el plazo de noviembre solicitado por los demandantes y antes que el calendario de mayo solicitado por los demandados.

De la orden:

“Se ordena a las partes reunirse, conferenciar y presentar al Tribunal dentro de 10 días una propuesta conjunta sobre los plazos previos al juicio, tal como se discutió. Si las partes no pueden acordar alguna fecha, se ordena a las partes señalar dicho desacuerdo en su presentación al Tribunal junto con sus respectivas fechas propuestas.”

‘Tal como se discutió’ todavía no es de conocimiento público en este momento, ya que el martes no hubo una línea de escucha para la audiencia telefónica disponible para los medios o las partes interesadas. Sin embargo, lo que esto significa es que la jueza Susan C. Rodriguez está pidiendo a las tres partes que se reúnan y ahora acuerden fechas para todo lo que ocurra entre ahora y el juicio, en caso de que las partes no lleguen a un acuerdo antes de enero.

Joe Gibbs Racing quería la oportunidad más pronta posible para la fase de presentación de pruebas y luego el juicio porque considera que el daño está ocurriendo en este momento en términos de los secretos comerciales apropiados indebidamente que Chris Gabehart había almacenado en dispositivos personales después de dejar su cargo como director de competición del equipo y antes de asumir el puesto de Chief Motorsports Officer en Spire.

Mientras tanto, Spire consideró que el calendario más acelerado era excesivamente oneroso, ya que requeriría que las declaraciones se llevaran a cabo durante la temporada, una en la que es contendiente a victorias y potencialmente al campeonato este verano y otoño.

Joe Gibbs Racing busca más de $8 millones en daños como resultado de la apropiación indebida de Gabehart, al tiempo que también acusa a Spire de interferencia ilícita con una cláusula de no competencia que cree que aún mantenía sobre su veterano jefe de equipo convertido en director de competición.

Gabehart ha argumentado que JGR incumplió sus obligaciones contractuales con él, y que no había cláusula de no competencia para el trabajo que aceptó con Spire. Por su parte, Spire ha sostenido que ni siquiera tiene motivo para ser demandado en este caso, ya que hasta la fecha no hay evidencia de que alguna vez haya recibido datos de secretos comerciales ni los quiere debido a su alianza competitiva con Hendrick Motorsports.

Mientras tanto, la jueza Rodriguez ha concedido y denegado, en parte, la solicitud de Joe Gibbs Racing para una segunda ronda de presentación acelerada de pruebas. Tenga en cuenta que se trata de una presentación de pruebas más urgente que ocasionalmente se concede antes de la presentación estándar de pruebas por la posibilidad de daño.

Esto es lo que concedió la jueza Rodriguez:

• Citacióna Dickerson solicitando la presentación de todo: (a) comunicaciones con Gabehart sobre empleo o posible empleo con Spire; (b) todos los documentos que se refieran o hagan referencia al empleo o posible empleo de Gabehart con Spire; (c) todos los documentos o comunicaciones que se refieran o se relacionen con la Información Confidencial y los Secretos Comerciales de JGR; y (d) todos los documentos y datos relacionados con la activación y desactivación de funciones de autoborrado;
• Citaciones a terceros a los proveedores telefónicos de Gabehart y Dickerson solicitando la presentación de registros que reflejen los mensajes de texto y llamadas telefónicas de Gabehart y Dickerson durante el período del 1 de octubre de 2025 al 13 de marzo de 2026;
• Revisión forense ordenada por el Tribunal de el/los teléfono(s) celular(es), tableta(s) y computadora(s) de Dickerson (colectivamente, “Dispositivos”) para determinar: (a) si los mensajes de texto que responden a las Solicitudes de Producción de Documentos de JGR a Gabehart pueden recuperarse de esos dispositivos; y (b) cuándo se activó la(s) función(es) de autoborrado en cualquiera de los Dispositivos de Dickerson.

Esto es lo que la jueza Rodriguez denegó:

• Solicitudes de producción de documentos a Spire solicitando la presentación de todo: (a) las comunicaciones de Dickerson con Gabehart sobre empleo o posible empleo con Spire; (b) todas las comunicaciones y documentos que se refieran o hagan referencia al empleo o posible empleo de Gabehart con Spire; (c) todas las comunicaciones con Gabehart que se refieran o se relacionen con la Información Confidencial y los Secretos Comerciales de JGR; (d) todos los documentos relacionados con políticas de conservación de documentos y con la activación y desactivación de funciones de autoborrado; y (e) todos los datos que indiquen cuándo se activó la(s) función(es) de autoborrado en los Dispositivos de Dickerson;
• Citaciones a terceros a Joe Custer, Justin Marks, Todd Meredith, Rick Ware y Tommy Baldwin por comunicaciones con Dickerson que hagan referencia o se relacionen con la Información Confidencial y los Secretos Comerciales de JGR

En otras palabras, la jueza Rodriguez está autorizando la búsqueda inmediata del intercambio de mensajes de texto eliminados entre Gabehart y el copropietario de Spire Jeff Dickerson, algo que ambos dicen que también han intentado previamente y sin éxito recuperar de sus proveedores de telefonía celular.

Lo que se denegó fueron los intentos de JGR de embarcarse en lo que la jueza llamó una ‘expedición de pesca’ al citar a representantes terceros de equipos Chevrolet para ver si alguno de sus secretos comerciales había sido compartido desde Spire. Por su parte, Spire se opuso a esta solicitud porque consideró que JGR debería intentar citar a Hendrick Motorsports si realmente quería ver qué estaba usando Spire esta temporada, ya que esa es en realidad su organización asociada.

Si Spire lo está usando, Hendrick vería eso reflejado en su asociación, ese es el argumento que se está planteando allí. JGR no ha citado a Hendrick Motorsports.