Los cuatro pilotos que irán por el título de NASCAR Cup
Después de un final caliente el domingo en Martinsville, los protagonistas del Championship 4 de la NASCAR Cup Series han quedado oficialmente definidos.
Foto de: Ben Earp / NKP / Motorsport Images
Kyle Larson - Chevrolet N°5 de Hendrick Motorsports
Con nueve victorias este año, Larson es el favorito obvio de cara al final de la temporada. También lidera la temporada en finales entre los cinco primeros (19), diez primeros (25) y vueltas lideradas (2.474). El piloto de 29 años nunca ha tenido una oportunidad para ganar el título de la Cup Series antes, terminando tan alto como sexto en la clasificación en 2019.
En caso de que gane en Phoenix y logre así el campeonato, sería el primer piloto en ganar diez o más carreras en una sola temporada de la NASCAR Cup Series desde que Jimmie Johnson lo hizo en 2007. También sería el 14° título de la Cup Series para Hendrick Motorsports, y su segundo consecutivo.
Kyle Larson, Hendrick Motorsports, Chevrolet Camaro HendrickCars.com
Photo by: John Harrelson / NKP / Motorsport Images
Chase Elliott - Chevrolet N°9 de Hendrick Motorsports
El actual campeón de la Cup Series está buscando repetir el título, algo que no se ha hecho desde que Jimmie Johnson completó su histórica racha de cinco campeonatos consecutivos en 2010. Tiene 14 top 5 y 20 top 10 esta temporada, pero un promedio de llegada de 11.5 que es inferior a dos de sus rivales por el título.
Elliott sólo ha visitado el Victory Lane dos veces esta temporada, ambas en circuitos de carretera. Pero, por supuesto, es el ganador defensor de la final de Phoenix.
Chase Elliott, Hendrick Motorsports, Chevrolet Camaro NAPA Auto Parts
Photo by: Matthew T. Thacker / NKP / Motorsport Images
Denny Hamlin - Toyota N°11 de Joe Gibbs Racing
Hamlin ha estado en esta posición muchas veces antes, pero nunca ha conseguido el campeonato. Se recuerda que llego a la definición por el título en 2010 con una ventaja en los puntos, pero perdió ante Jimmie Johnson al final. Ha llegado al Championship 4 en tres ocasiones anteriores, pero nunca terminó más allá del tercer puesto final.
El piloto de JGR tiene 18 top 5 esta temporada y 24 top 10, con un promedio de llegada de 8.6 que es el mejor en el año. Esta estadística por sí sola hace que esta sea una de las mejores temporadas de Hamlin, a pesar de no haber alcanzado el número de victorias que ha acumulado en los últimos años.
Denny Hamlin, Joe Gibbs Racing, Toyota Camry FedEx Freight
Photo by: Rusty Jarrett / NKP / Motorsport Images
Martin Truex Jr. - Toyota N°19 de Joe Gibbs Racing
Truex es otro piloto muy familiarizado con el Championship 4, terminó siendo el subcampeón del campeonato en 2018 y 2019. Y, por supuesto, se adjudicó su único campeonato con el ya desaparecido Furniture Row Racing en 2017.
Su promedio de llegada de 12.3 es el peor entre los finalistas de este año. También se encuentra en la parte inferior de la tabla en top 5 (12) y top 10 (19). Sin embargo, supera tanto a Elliott como a Hamlin en la columna de victorias, con cuatro. Tal vez sea crucial que también es el ganador más reciente en Phoenix Raceway, donde en marzo de este año lideró 64 vueltas de camino a la victoria.
Martin Truex Jr., Joe Gibbs Racing, Toyota Camry Bass Pro Shops
Photo by: Rusty Jarrett / NKP / Motorsport Images
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