Nurburgring 24h Qualifiers: Ferrari en pole, Verstappen arrancará quinto

El Ferrari Kondo n.º 45 (Perel/Marschall/Vermeulen) saldrá desde la pole position en la segunda carrera de las clasificatorias de las 24 Horas de Nürburgring 2026. En la sesión de clasificación, Thierry Vermeulen marcó el mejor tiempo con 8:10.275 minutos, aunque por el margen más estrecho posible.

David Jahn, el poleman de la carrera del sábado, se quedó a solo una milésima de segundo del tiempo de Vermeulen en el BMW Gamota n.º 23 (Zsigo/Kranz/Jahn).

«Muchas gracias al equipo por este coche. Hemos podido mejorar de nuevo desde la última carrera de la NLS», declaró Vermeulen. «Ayer todavía teníamos algunos problemas, pero durante la noche el equipo ha introducido algunas mejoras. Ha sido fantástico completar una vuelta sin tráfico».

En tercera posición sale el Audi Scherer-Phx n.º 16 (Haase/Sims/B. Green), por delante del Porsche Manthey n.º 911 «Grello» (Preining/Campbell). En quinto lugar se sitúa el Mercedes Winward n.º 3 (Verstappen/Auer), que no fue pilotado por la estrella de Fórmula 1 Max Verstappen en la clasificación, sino por su compañero de equipo Lucas Auer.

El Mercedes n.º 26 de Prosport (Christodoulou/Grenier/Lulham), el Mercedes n.º 11 de Schnitzelalm (Heyer/Hartling/Fitje), el Porsche n.º 48 de Black Falcon (Arrow/Assenheimer/T. Muller/Pereira), el segundo Mercedes Winward n.º 80 (Engel/Schiller/Stolz) y el segundo Porsche Black Falcon n.º 5 (Kaya/Kiefer/Piana/Stursberg) completaron los diez primeros puestos.

Como preparación para la carrera principal, los coches de la categoría superior SP9 participaron en una contrarreloj individual, en la que cada piloto disponía de dos vueltas. Aunque el Nordschleife aún estaba mojado por la mañana al inicio de la segunda sesión de clasificación, se secó en gran medida para cuando llegó el turno de los mejores, por lo que todos los coches rodaron con neumáticos lisos.

El Mercedes-AMG n.º 3 del equipo Verstappen Racing sale quinto

Foto: Red Bull Content Pool

Sin embargo, aún quedaban algunos tramos húmedos, lo que le salió caro a Alessio Picariello en el Porsche Dunlop n.º 17 (Picariello/Boccolacci) durante la vuelta de calentamiento. El belga se salió de la pista en el Nordschleife y chocó contra la barrera de seguridad. Tras la vuelta de calentamiento, Picariello tuvo que regresar a boxes con el coche dañado.

«Fui una estupidez», admitió Picariello después. «Los neumáticos no estaban del todo en la ventana de temperatura. Intenté calentarlos lo máximo posible. Perdí el control del coche a mitad de curva y no pude recuperarlo. No fue un impacto muy fuerte, pero fue suficiente para dañar el coche. Fue un error tonto por mi parte».

El siguiente afectado fue su compañero de equipo Sven Muller, al volante del Porsche Falken n.º 44 (Heinemann/S. Muller/Schuring), que, al igual que el coche Dunlop, corre a cargo del equipo Schnabl. Tras salirse de la pista en el tramo de Hatzenbach, la sesión de Muller terminó, y las banderas amarillas en el lugar del accidente ralentizaron a los pilotos que venían detrás.

En un principio, parecía que solo los cinco pilotos que habían pasado antes por el lugar del accidente lucharían por la pole position. Sin embargo, en la segunda vuelta rápida, muchos pilotos mejoraron sus tiempos a pesar de haber tenido que reducir la velocidad en la zona del accidente.

Esto mantuvo la emoción en la clasificación hasta el último momento, pero ninguno de los rivales pudo superar la marca inicial establecida por el piloto de DTM Vermeulen, hijo del representante de Verstappen, Raymond Vermeulen.

La segunda carrera de las Clasificaciones de las 24 Horas de Nürburgring comenzará a las 13:00.