Toyota necesitó más vueltas para controlar la amenaza de los LMP1 privados

Kamui Kobayashi y Fernando Alonso regresaron al habitáculo de sus respectivos TS050 Hybrids para un segundo run de clasificación cada uno y mejoraron sus tiempos durante la sesión de 20 minutos de duración.

La táctica, que Toyota empleó por primera vez en la temporada 2018/19 del WEC, resultó crucial para permitir al fabricante japonés copar la primera fila de salida para las 6 Horas de Shanghai del domingo.

El director técnico de Toyota Motorsport GmbH, Pascal Vasselon, dijo a Motorsport.com: "Siempre estuvo en el plan hacer tres salidas a pista con tres nuevos juegos de neumáticos con cada coche”.

"Sabíamos que teníamos que hacerlo porque íbamos a estar cerca de los privados”.

"Eso fue lo que esperábamos, porque todos los elementos han estado en su sitio para que estén cerca de nosotros desde Fuji el mes pasado. Había que mirar más allá del margen de cuatro vueltas que teníamos al final de la carrera".

También ha habido otros cambios en la Equivalencia Tecnológica, el medio por el cual quienes hacen las reglas están tratando de hacer que los privados de LMP1 sean competitivos de cara a la carrera de Shangai.

La mejora de Alonso mantuvo el Toyota #8 que compartió en la clasificación con Kazuki Nakajima por delante del mejor privado, el Rebelión #1 que condujeron Bruno Senna y Andre Lotterer.

Lotterer mejoró siete décimas cuando hizo una segunda salida a pista con neumáticos nuevos, lo que habría sido suficiente para lograr el segundo lugar en la parrilla detrás de Kobayashi y Mike Conway si Alonso no hubiera bajado el tiempo promedio de su coche.

El margen agregado entre el Toyota ganador de la pole y el Rebelión fue de poco más de dos décimas, mientras que la mejor vuelta de Lotterer fue sólo una décima y media por detrás de la de Kobayashi.

Con su estrategia, Toyota mantuvo su monopolio de los dos primeros puestos de la clasificación.

Uno de los dos TS050 ha salido desde la pole en cada una de las cuatro carreras anteriores del WEC de este año, aunque el coche #7 conducido por Kobayashi, Conway y José María López ha perdido dos veces sus tiempos de clasificación.

Tuvo que comenzar una vuelta abajo en Spa en mayo después de una irregularidad de procedimiento y luego desde la parte trasera de la parrilla de LMP1 en Fuji por una exceso de velocidad en el pitlane después de haber logrado la pole.

#7 Toyota Gazoo Racing Toyota TS050: Mike Conway, Kamui Kobayashi, Jose Maria Lopez

Photo by: JEP / LAT Images