Toyota, preocupada de cara a la primera cita del WEC 2023 en Sebring

Sin embargo, la marca japonesa afronta la primera cita de la temporada, en Sebring, con mucha humildad y desconfianza. El GR010 Hybrid, que se presentó hace quince días en una versión revisada, no ha acumulado tantos kilómetros de pruebas en el exigente trazado de Florida como Ferrari, Porsche y Cadillac.

Hasta la fecha, Toyota sólo ha realizado pruebas invernales en Paul Ricard y Motorland Aragón. El Prólogo del WEC de este fin de semana será, por tanto, la primera toma de contacto con el circuito de Sebring para su Hypercar en su especificación de 2023. Una situación que preocupa a Kamui Kobayashi, que seguirá formando equipo en el #7 con José María López y Mike Conway.

"Diría que el nuevo coche es más divertido de conducir", declaró el piloto japonés a Motorsport.com. "Creemos que hemos mejorado algunos de los problemas que teníamos con la primera versión del coche. Pero es difícil decirlo porque estamos probando en circuitos que conocemos bien, que son completamente diferentes a Sebring. También está el hecho de que no tenemos cubiertas térmicas, lo que cambia las cosas. También es obvio que hemos tenido menos sesiones de pruebas que los demás fabricantes. Los otros fabricantes condujeron mucho en Sebring, más de lo que deberían, creo. Algunos pilotos pueden conducir allí con los ojos cerrados".

#7 Toyota Gazoo Racing Toyota GR010 - Hybrid LMP1: Mike Conway, Kamui Kobayashi, José María López

Photo by: JEP / Motorsport Images

Con sus prototipos LMDh, Porsche y Cadillac han realizado, entre otras cosas, simulaciones de Resistencia en 2022 como parte de su programa de desarrollo. También han podido participar en las pruebas colectivas de la IMSA en el mismo circuito. Con su 499P Hypercar, Ferrari pasó un total de cuatro días en Sebring, dos en enero y dos en febrero.

"El año pasado no ganamos en Sebring", recuerda Kamui Kobayashi. "Sabemos que es un circuito difícil para nosotros. No hay duda de que tenemos que mejorar y trabajar duro. Al fin y al cabo, los demás fabricantes tienen más experiencia en Sebring".

Con información de Jamie Klein