Peugeot prueba un 9X8 en los tests de Paul Ricard con alerón trasero
Un vídeo aficionado ha revelado al Peugeot 9X8 LMh realizando pruebas en Paul Ricard de cara a la temporada 2024 del WEC. Llama la atención el uso del alerón trasero, hasta ahora inutilizado.
En la era de los smartphones, que no sólo permiten hacer llamadas telefónicas, sino también fotos de alta resolución, vídeos y poder compartirlo todo en la red, es muy difícil ocultar secretos industriales y deportivos, sobre todo si ese secreto está en la pista en un coche de carreras.
El Peugeot 9X8 LMh, sin duda el prototipo híbrido más esperado y decepcionante del WEC 2023, fue literalmente paparazzeado en un test a principios de diciembre en Francia, en la pista de Paul Ricard, mientras lucía un componente completamente repudiado del diseño original: el alerón trasero.
Peugeot 9X8 LMH con alerón trasero
En el 9X8, que para la ocasión lucía una librea gris oscura como en la primera parte de la temporada que terminó hace unas semanas, aparecía un gran apéndice aerodinámico horizontal sostenido por dos soportes verticales fijados al extremo de la carrocería, donde se cubren las ruedas traseras.
La noticia se filtró gracias a un vídeo amateur (puedes ver el original haciendo clic aquí) que ha empezado a circular esta tarde. Es una noticia importante, porque es la prueba de que Peugeot, para encontrar competitividad en el bonito pero decepcionante 9X8, ha decidido renegar de la filosofía con la que nació el coche. No es que la intención del fabricante francés de cambiar el coche fuera un secreto, pero una cosa es anunciar novedades y otra muy distinta verlas en pista mucho antes del inicio de la temporada.
'No queríamos el alerón trasero' era el lema que se había acuñado para la diversidad del 9X8 respecto a los otros LMh actualmente en circulación. El objetivo inicial del fabricante era ganar las 24 Horas de Le Mans y eso explica la filosofía adoptada en la primera temporada completa en el WEC.
Pero las cosas resultaron complejas desde el principio. El coche era inmaduro y, lo que es peor, frágil. Esto permitió a Peugeot acumular menos kilómetros de los que hubiera deseado para recopilar datos e impulsar el desarrollo. Durante la temporada 2023, el 9X8 fue equipado con pequeños apéndices aerodinámicos individuales por encima de los pasos de rueda traseros (foto de abajo) para aumentar la carga en esa zona, pero fue claramente insuficiente para lograr los resultados esperados.
El alerón trasero visto en las pruebas de Paul Ricard podría ser un primer paso hacia la introducción del apéndice aerodinámico para 2024, una solución temporal para recopilar datos. Lo que es seguro es que el alerón no bastará para cambiar el destino de este coche.
Generalmente, cuando se hace un cambio tan importante desde el punto de vista aerodinámico, hay que revisar muchos otros componentes, porque cada parte del coche tiene una coherencia que se une en un solo concepto. Como fue concebido para no tener alerón trasero, el 9X8 también tendrá que ser retocado en la parte delantera, en el centro y en la parte inferior, para canalizar mejor los flujos de aire hacia la parte trasera y el alerón. Sin olvidar las ruedas, que podrían sufrir un cambio de tamaño para adaptarse a las de otros coches de la misma categoría.
En resumen, será un invierno muy ajetreado para Peugeot debido a la cantidad e importancia de los trabajos que se han decidido desde el verano pasado. Las próximas pruebas de la Casa del León Rampante dirán mucho más sobre el desarrollo del LMh vestido de gris. La pista dará entonces el veredicto.
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