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Japón se alista para unirse al WRC 2019

Japón podría ser incluido en el calendario provisional 2019 en lo que sería el regreso del Campeonato Mundial de Rallies al país asiático.

Mikko Hirvonen and Jarmo Lehtinen, BP Ford, Ford Focus WRC

Mikko Hirvonen and Jarmo Lehtinen, BP Ford, Ford Focus WRC

Ford Motor Company

Japón presentará un evento candidato en noviembre, pero fuentes de Motorsport.com han indicado que la cita se incluirá en el calendario provisional de la FIA que se publicará en otoño.

El promotor del WRC ya dejó claro que el campeonato del próximo año pasará a tener 14 rondas en lugar de las 13 actuales, pero el regreso de Japón tras su salida en 2010 hará que una competencia en Europa quede fuera, siendo el Rally de Córcega el que podría dejar la serie.

El evento que se celebra en Bastia no es del agrado de los equipos por el gasto logístico para llegar y la poca afluencia de público que recibe. Los organizadores de la prueba no quisieron hacer comentarios cuando fueron contactados por Motorsport.com.

Con el regreso del Rally de Turquía este año y a la espera de la vuelta del Safari (Kenia) para 2020, el promotor de WRC sumará cuatro nuevos eventos en solo tres temporadas, todos ellos en el límite de Europa o fuera del continente.

La incorporación de Japón en 2019 forma parte de los esfuerzos del país por elevar su perfil deportivo antes de los Juegos Olímpicos que se celebrarán en Tokio en 2020. El nuevo Rally de Japón se desplazará hacia el sur del país desde su antigua base en Hokkaido, corriendo en la isla principal de la nación más cercan a Tokio.

Mientras que el promotor del WRC está ansioso por ver que el número de competencias se eleva hasta las 15, los equipos han dejado claro que todavía no están listos para ese incremento.

“Los 15 rallies llegarán en el futuro, pero es demasiado pronto”, señaló una fuente. "Lo que necesitamos ahora es que todos obtengan algo del campeonato. Los equipos han sido subvencionados por el promotor para ir a Turquía; es parte del acuerdo [con Turquía] que hay una tarifa para cubrir parte de la logística”.

"También es un acuerdo de varios años, por lo que se pagará a los equipos siempre que vayamos a Turquía. El promotor tiene que hacer que eso suceda, está ansioso por hacer funcionar un nuevo modelo de financiación donde los rallies tengan que pagar el desplazamiento, tal y como lo hacen en Fórmula 1. Será el mismo acuerdo con Chile, Japón y Kenia cuando lleguen. El promotor debe tener la capacidad de hacer negocios con el campeonato. Es un equilibrio, una fina línea que están recorriendo bien ahora”.

"Los organizadores del WRC realmente conocen el campeonato y entienden la importancia de los eventos icónicos. Son los que lideran la cobertura televisiva y forman la columna vertebral histórica del campeonato".

Como parte de su revisión en los dos próximos años, los organizadores han puesto todos los eventos bajo la lupa, y algunas fuentes sugieren que los resultados han revelado que eventos como Córcega y Alemania están trabajando para reforzar el plan financiero.

El presidente de la FIA, Jean Todt, se reunió con el director general del WRC, Oliver Cesla, en París, para firmar un acuerdo de promoción con los organizadores del Rally Safari el mes pasado. El evento de Nairobi se realizaría en marzo o abril de la próxima temporada.

Hasta 11 rallies –de los cuales ocho estarían fuera de Europa– tienen interés por entrar en el WRC.

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