M-Sport quiere ampliar el contrato de Loeb en el WRC

Sébastien Loeb y Isabelle Galmiche, navegante, lograron una sensacional victoria sobre el actual campeón Sébastien Ogier y su nuevo copiloto Benjamin Veillas, tras una última etapa decisiva el domingo.

El regreso del nueve veces campeón del WRC se produjo a través de un acuerdo con M-Sport Ford para pilotar un cuarto Puma en Montecarlo, y Loeb admitió antes del evento que podría ser su única participación para el equipo este año.

Para conseguir la oportunidad, Loeb se liberó de su contrato con Prodrive, para el que compite en el Rally Dakar y en el Extreme E, este último a través del equipo X44 de Lewis Hamilton.

Tras conseguir su 80ª victoria en el WRC, convirtiéndose en el piloto de mayor edad en imponerse en una prueba del campeonato, M-Sport está dispuesto a ampliar su acuerdo con el francés para más rondas, a la espera de su apretada agenda.

En la rueda de prensa posterior al evento, se le preguntó a Loeb sobre su futuro en el WRC con M-Sport y se mantuvo relativamente hermético al respecto.

"Ahora estoy liderando el campeonato del mundo", bromeó, antes de añadir: "No tenemos ningún plan para el futuro por ahora".

Sébastien Loeb, Isabelle Galmiche, M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1

Photo by: Red Bull Content Pool

El jefe de M-Sport, Wilson, se deshizo en elogios hacia el logro de Loeb y está deseando verle de nuevo al volante del Puma este mismo año.

"Me gustaría que hiciera más carreras", dijo Wilson a Motorsport.com.

"Creo que debe pasar a la historia en el más alto nivel de los deportistas, porque conseguir la victoria a la edad que tiene es absolutamente increíble, ganar al más alto nivel contra el tipo que lo ganó ocho veces antes (el campeonato). Es simplemente extraordinario”.

"Hay una posibilidad, hay muchas cosas que resolver, pero nos gustaría verle de vuelta en el coche, especialmente después de esto, pero tenemos que ver lo que pasa en las próximas semanas".

El director del equipo, Richard Millener, añadió: "Para empezar, todo se basó en este evento y utilizaremos el resultado de este evento para ver lo que podemos hacer en el futuro”.

"Hemos marcado esa casilla en el briefing y empezaremos a trabajar para ver qué es posible para el resto del año. Depende de Seb y de una serie de cosas”.

"Creo que, siendo realistas, estaríamos buscando un puñado de rallies, ya que tiene un calendario muy ocupado, pero vamos a ver, nunca se sabe con el WRC".

Wilson también rindió homenaje a la copiloto de Loeb, Galmiche, que se convirtió en la primera mujer en subir a lo más alto de un podio del WRC desde Fabrizia Pons en el Rally de Montecarlo de 1997.

"Increíble", dijo cuando se le preguntó su opinión sobre la actuación de Galmiche. "Para ser sincero, la forma en que lo ha afrontado es simplemente extraordinaria".