Neuville lidera el shakwdown y Katsuta vuelca en Estonia

El piloto belga marcó el mejor tiempo en su cuarto intento en la etapa de shakedown de 6,23 km, y le sacó 0,4 segundos a su rival más cercano y líder del campeonato, Kalle Rovanpera.

A pesar de realizar un impresionante comienzo de la prueba de grava en condiciones de resbaladizas, Neuville admitió que la etapa rápida y llana de grava del Rally de Estonia no está entre sus favoritas.

"No mentiría si dijera que no es mi prueba favorita", confesó Neuville.

"Los dos próximos rallies son muy difíciles para nosotros, pero vamos a hacerlo lo mejor posible. No es fácil empezar bajo la lluvia, pero intentaremos trabajar en el coche y crear una buena confianza para el inicio del rally".

Takamoto Katsuta fue el que ocupó los titulares durante el shakedown, ya que el GR Yaris del piloto japonés volcó a apenas un kilómetro del final de la etapa, durante su cuarto paso por la misma.

Katsuta se salió de la carretera durante la aproximación a una curva de derechas de velocidad media, y dio una serie de vueltas de campana antes de que el coche cayera de pie sobre sus ruedas en medio de un grupo de arbustos.

Katsuta y su copiloto, Aaron Johnston, que terminaron terceros en Kenia hace dos semanas, salieron ilesos del incidente, y el coche sufrió lo que parecen ser daños relativamente leves.

Sin embargo, Toyota se enfrentará a una tarde ajetreada para reparar el coche a tiempo de cara a la etapa inicial de esta noche en la ciudad anfitriona del rally, Tartu.

Craig Breen, Paul Nagle, M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1

Photo by: McKlein / Motorsport Images

El tercer paso de Katsuta por el recorrido fue suficiente para situarse séptimo en la tabla de tiempos.

A sus compañeros de equipo les fue mucho mejor, ya que Elfyn Evans marcó el cuarto mejor tiempo, a 0,6 s del héroe local de Hyundai y campeón del mundo de 2019, Ott Tanak.

Esapekka Lappi, que vuelve a ponerse al volante del tercer Toyota, terminó el shakedown en sexta posición por detrás de Oliver Solberg, de Hyundai.

Craig Breen encabezó la ofensiva de M-Sport Ford en octavo lugar, por delante de sus compañeros de equipo Gus Greensmith, Pierre-Louis Loubet y Adrien Fourmaux.

"Está claro que va a ser un rally diferente esta semana en comparación con lo que hemos visto en los últimos años", dijo Breen. "Estoy deseando que llegue y el coche se siente muy bien".