Rovanpera domina y se aleja en el Rally de Estonia

El piloto de Toyota ganó siete de las nueve etapas y se impuso a todos sus rivales en un sábado muy desafiante debido a algunos chubascos intermitentes.

Elfyn Evans se llevó el primer tramo del día antes de que Kalle Rovanpera colocase su nombre en lo más alto en siete etapas consecutivas, aumentando su ventaja hasta los 29,1 segundos sobre el piloto galés de cara a las últimas seis etapas del domingo.

Ott Tanak, de Hyundai, no pudo desafiar a los dos Toyota, cruzando el último punto de control de la jornada en tercera posición, a 1 minuto y 11,5 segundos de distancia.

Su compañero de equipo, Thierry Neuville, tuvo una jornada relativamente tranquila y terminó cuarto, después de beneficiarse de un pinchazo de Esapekka Lappi, de Toyota.

Lejos del ritmo de los líderes, Neuville se quedó a 2:20.3s de Rovanpera, aunque con más de un minuto de ventaja sobre el quinto clasificado, Takamoto Katsuta. Adrien Fourmaux, de M-Sport, terminó el día a 10.9 segundos del piloto japonés en sexta posición, con Lappi séptimo.

La pareja de M-Sport formada por Pierre-Louis Loubet y Gus Greensmith se colocaron en octavo y noveno puesto respectivamente.

Pese a que el sol fue el gran protagonista de la tarde, todavía había zonas húmedas y surcos de barro cuando los coches empezaron a rodar de nuevo.

Rovanpera dijo que no estaba "lo suficientemente despierto" en la primera pasada de la etapa de Elva por la mañana, pero en la segunda pasada, por la tarde, tuvo un ritmo inalcanzable que aumentó su ventaja en 3,3 segundos respecto a su rival más cercano, Evans.

"Sentí que me había dejado mucho tiempo allí, pero el tiempo sigue siendo bueno", dijo Evans.

Tanak empezó bien, aunque por detrás de los Toyota, siendo 0.5s más lento que Evans, mientras que Neuville se lo tomó como una sesión de pruebas debido a su cómoda ventaja sobre Katsuta.

Ott Tanak, Martin Jarveoja, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1

Photo by: McKlein / Motorsport Images

Beneficiándose de un ajuste en la configuración de su coche, Rovanpera continuó con la carga en la Etapa 15, que fue en seco a diferencia de la pasada anterior.

El piloto de Toyota, que dijo que "sólo estaba conduciendo con normalidad", se adjudicó su quinta victoria de etapa consecutiva, sacando otros 3,5 segundos a Evans, que en este tramo sólo pudo marcar el tercer mejor tiempo por detrás de Tanak.

Más abajo en la clasificación, Oliver Solberg, de Hyundai, tuvo un momento de mucho sufrimiento debido al subviraje crónico de su i20 N, el cual describió como "inseguro".

La lluvia regresó durante la siguiente etapa para darle a los pilotos un nuevo desafío.

Sin embargo, no hubo forma de detener a Rovanpera, que consiguió una nueva victoria de etapa para aumentar su ventaja a casi medio minuto.

Evans hizo todo lo posible para recortar tiempo en condiciones complicadas, pero acabó a 3,5 segundos de su compañero de equipo, mientras Tanak volvía a marcar el tercer mejor tiempo.

Este trío impidió que Solberg consiguiese su primera victoria de etapa en el WRC, ya que el sueco marcó un tiempo impresionante y se colocó en la cuarta posición de la tabla de tiempos.

Al principio de esta etapa, Craig Breen, de M-Sport, se vio obligado a detenerse debido a un pinchazo y el irlandés perdió dos minutos.

La lluvia volvió a desaparecer de cara a la penúltima etapa del día, pero los profundos baches hicieron que las condiciones siguiesen siendo complicadas.

Esto no cambió casi nada en la parte delantera, ya que Rovanpera consiguió su 10ª victoria de etapa por un estrecho margen, al superar a Evans por 0,1s. Y, de nuevo, este dúo impidió que Solberg lograse el triunfo en este tramo.

Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Photo by: McKlein / Motorsport Images

La racha de victorias de etapa de Rovanpera se vio rota por Fourmaux en la superespecial con la que finalizó la jornada del sábado en Estonia.

Fourmaux superó a Solberg por solo 0.1s, con Evans siendo el tercero más rápido a 0.3s y Rovanpera a 0.7s, marcando el quinto mejor tiempo.

En el WRC2, Andreas Mikkelsen llegará a la última jornada, la del domingo 17 de julio, con una ventaja de 10,6s sobre Teemu Suninen.

 Rally Estonia - Clasificación al final de la SS18

POS	Piloto	Equipo	Tiempo
1	K. Rovanperä	Toyota	2:07:53.0
2	E.Evans	Toyota	+29.1
3	O. Tanak	hyundai	+1:11.5
4	T.Neuville	hyundai	+2:20.3
5	T. Katsuta	Toyota	+3:43.0
6	A. Fourmaux	M-deporte Ford	+3:53.9
7	E.Lappi	Toyota	+4:35.4
8	por favor Loubet	M-deporte Ford	+6:16.4
9	G. Greensmith	M-deporte Ford	+7:22.9
10	A. Mikkelsen	Skoda	+8:39.7