Toyota quiere a Mitsubishi y Subaru de regreso al WRC
El presidente de Toyota Motor Corporation, Akio Toyoda, espera que el regreso del World Rally Championship a Japón en 2019 pueda atraer a Mitsubishi y Subaru de regreso a la categoría.
Tommi Makinen, Risto Mannisenmaki, Ralliart Mitsubishi Lancer Evo6
LAT Images
Las tres marcas japonesas compitieron en el WRC durante la década de los 90s, bloqueando los tres primeros lugares en la clasificación de fabricantes en el '98 y '99 antes de que Toyota cambiara su enfoque a la Fórmula 1.
Mitsubishi luego se retiró del WRC antes de la temporada 2006, y la decisión de Subaru de suspender su esfuerzo de fábrica en el 2008 significó ocho temporadas más antes de que un fabricante japonés participara en el WRC cuando Toyota se reincorporara para 2017.
En declaraciones a Motorsport.com, Toyoda resumió sus esperanzas de que el campeonato que regresa a Japón tentaría a los antiguos rivales del WRC a regresar.
"Toyota es el único [fabricante japonés] que participa en el WRC, solíamos tener a Mitsubishi y Subaru con nosotros", dijo Toyoda. "El desafío de Toyota es estimular a todos los fanáticos del rally".
"Muchos fanáticos recuerdan a Toyota, Subaru y Mitsubishi y espero que el WRC que viene a Japón estimule no solo a Toyota, sino a todos los fabricantes; nos gustaría volver a verlos".
"Quiero apoyar este [retorno]. De eso se trata Gazoo Racing, no solo estamos pensando en Toyota, estamos trabajando para el bien del deporte".
Toyoda agregó que es probable que Toyota permanezca en el WRC a largo plazo mientras sea competitivo.
El equipo dirigido por Tommi Makinen ha ganado cuatro rallys con su Yaris desde el comienzo del año pasado, y Ott Tanak tiene posibilidades para el título 2018 a falta de cinco fechas.
"Espero que Toyota permanezca en rally [durante] un largo tiempo", comentó Toyoda. "A veces, Toyota depende de razones económicas, pero para mí, el objetivo principal de participar en este tipo de actividad es hacer autos cada vez mejores: ese es el único objetivo que tenemos".
"El camino hace a los autos y el camino en el WRC es muy, muy duro. Si competimos contra nuestros rivales y nos comunicamos, eso hace que los autos sean cada vez mejores para Toyota".
"También queremos hacer más admiradores para Toyota. Continuamos con esos objetivos y eso hace que esta actividad sea sostenible".
Si es que su evento de noviembre se desarrolle sin problemas, es probable que el Rally de Japón regrese al WRC el año que viene por primera vez desde 2010.
El evento se desarrollaría en la isla principal de Honshu, Japón, a dos horas de Tokio, y una ruta totalmente asfaltada incluiría una combinación de etapas técnicas y de alta velocidad.
Un lugar en el calendario del próximo año también le permitiría a Japón promover los Juegos Olímpicos de Verano 2020 en Tokio.
Una fuente aseguró: "Nunca se puede dar estas cosas por sentado, pero Japón se ve fuerte ahora".
"El campeonato debe estar de vuelta en Asia. Hace un par de años probamos en China, pero no funcionó: la oferta japonesa está bien financiada y es sensata".
Se espera un calendario de 14 rondas, excluyendo Córcega, pero que incluye a Chile y Japón, se proponga en el Consejo Mundial del Deporte Motorizado de la FIA en septiembre.
Carlos Sainz, Luis Moya, Subaru Impreza
Photo by: LAT Images
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