WRC Suecia: Rovanpera marca el ritmo en su regreso al campeonato

El bicampeón del mundo, en la primera salida de su campaña parcial 2024 en el WRC, iluminó las pantallas de cronometraje en la primera de las 18 etapas de nieve: Umea Sprint, de 5,16 km.

Rovanpera, que salía séptimo, marcó un tiempo 1,4s más rápido que su compañero de equipo en Toyota, Takamoto Katsuta.

"Siempre está bien cuando el tiempo está en ese lado del reloj", dijo Rovanpera. "Esto siempre es complicado porque está helado, así que es difícil encontrar el agarre".

Toyota ha conseguido un 1-2-3 en la primera superespecial disputada bajo el cielo iluminado. Elfyn Evans, que salía segundo, marcó el tercer mejor tiempo a 0.6s del ritmo de Rovanpera. El galés consideró que no había sido lo bastante valiente en las resbaladizas condiciones.

Ott Tanak, de Hyundai, y Adrien Fourmaux, de M-Sport, marcaron tiempos idénticos y se situaron cuartos empatados a 2.1s.

La carrera de Tanak no fue la más cómoda para el campeón del mundo de 2019, como él mismo dijo: "Fue una carrera limpia, justo en la primera frenada, mi tuerca se enganchó en el otro lado de la correa, así que fue un poco doloroso".

Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1.

Foto de: Austral / Hyundai Motorsport

El líder del campeonato y primero en la carretera Thierry Neuville tuvo problemas para generar tracción con su i20 N, lo que provocó que el belga marcara un tiempo a 2,7s de la sexta posición.

"Tenemos que trabajar un poco en el coche para conseguir un poco más de tracción mañana", dijo Neuville. "Tenemos que conseguir buenos puntos de frenada, me estaba costando un poco".

Esapekka Lappi, de Hyundai, fue sorprendentemente lento en comparación con sus rivales, ya que el finlandés cedió 4.6s en su regreso al campeonato como piloto a tiempo parcial, en séptima posición.

"No sé. Supongo que demuestra que no tenemos suficiente agarre", dijo Lappi.

Gregoire Munster de M-Sport (+8.4s) llegó octavo por delante del máximo competidor de Rally2, Oliver Solberg, que se quedó a sólo 0.4s del Puma de Rally1 de Munster. El top 10 lo completó el piloto del Toyota GR Yaris Rally2 Roope Korhonen.

El rally continúa el viernes con las tripulaciones afrontando siete etapas de 107,90 km.