Ceder para ganar

El piloto argentino Leandro Mercado, uno de las figuras más destacadas del motociclismo para Latinoamérica, tiene la difícil misión de adaptarse a un cambio que no esperaba, pero que puede resultar muy productivo a futuro.

Luego de obtener varios títulos en categorías promocionales en los Estados Unidos, "Tati" emigró a Europa donde forjó una carrera en base a buenos resultados, a pesar de ir siempre justo con las cuestiones presupuestarias que tanto limitan a muchos talentosos.

El rider tuvo sus oportunidades y no las desaprovechó. En 2014 de la mano del Barni Sport y al comando de una Ducati se consagró Campeón del SuperStock 1000, categoría antesala del mundial de Superbike, en un final de infarto frente a su rival Lorenzo Savadori.

Aquel título le permitió a Mercado y al Barni saltar juntos al Superbike en 2015 y nuevamente los resultados fueron mejor de lo esperado ya que con un equipo totalmente nuevo en la categoría, sin datos y con una sola moto para desarrollar, Leandro puso a su Panigale como la segunda mejor Ducati del certamen, detrás de la del subcampeón Chaz Davies.

Además el cordobés fue uno de los pilotos más regulares del año con un solo abandono y culminó el campeonato en el octavo lugar siendo el mejor piloto privado en una campaña brillante.

Todo eso podía suponer una gran chance de permanencia en la categoría y mejorar las perspectivas para Tati, sin embargo la falta de apoyo económico llevó al Barni Sport a buscar otro piloto que ayude a solventar los costos con patrocinadores, así fue que el experimentado español Xavi Fores ocupó su lugar.

Ante este panorama desalentador Mercado siguió trabajando en la puesta a punto física, a la espera de una nueva oportunidad y finalmente llegó un llamado con forma de reconocimiento a sus logros. Ducati lo convocó para sumarlo a su estructura oficial y para representar a la marca en el SuperStock 1000.

Leandro lejos de entender esta propuesta como un paso atrás en su carrera, aceptó con mucha fuerza el desafío sabiendo que si las cosas resultan bien, esto puede significar un fuerte posicionamiento con Ducati fábrica de cara al futuro.

La posibilidad de competir representando a una firma como Ducati seduce a cualquiera, pero en este caso se pone de manifiesto que para avanzar, Tati está dispuesto a resignar lo que consiguió en Superbike, para tomar impulso volver quizás con más proyección. Sabe que depende de él mismo y de su moto, justo en el año donde el SuperStock 1000 estará más competitivo que nunca, con las principales marcas representadas, equipos fuertes y una nutrida grilla de pilotos que buscarán su lugar.

Ante este escenario no cabe dudas de que el argentino dejará todo en la pista; después de todo Tati Mercado siempre aprovechó las oportunidades y ésta quizás resulte la mejor que jamás haya tenido, para consolidarse en el motociclismo internacional.