Jonathan Rea, el campeón que quería correr en motocross
Jonathan Rea ha sumado en Qatar su segundo campeonato en WorldSBK, convirtiéndose en el primer piloto en revalidar el título desde el pasado siglo, concretamente desde Carl Fogarty, que lo hizo en las temporadas 1998-99.
Foto de: Kawasaki Racing Team
Rea, nacido en Ballymena (Irlanda del Norte) hace 29 años y se inició desde pequeño en motocross, su especialidad favorita aún hoy en día y que no quería abandonar bajo ningún concepto. Todo lo que no fuera correr con neumáticos de tacos al pequeño Johnny le parecía aburrido. De casta le viene al galgo, pues su padre también fue piloto de motocross aunque más tarde corrió el TT de la Isla de Man con buenos resultados.
Los inicios
Tuvieron que ser sus amigos, los hermanos Michael y Eugene Laverty los que le convencieron para pasarse a la velocidad y comenzó a disputar el campeonato británico de 125cc en 2003.
Tras un accidente en la temporada 2004 que lo dejó en el dique seco, Red Bull le consiguió una Honda CBR 1000 RR para 2005, con la que logró una pole en el campeonato británico y se convirtió en una de la revelaciones del certamen. En 2006 llegaron los primeros podios y en 2007 se proclamó subcampeón tras el japonés Ryuichi Kiyonari.
En 2008 saltó al Mundial de Supersport con el Honda Ten Kate, logrando tres victorias y subiendo al podio en la mitad de las carreras, para conseguir el subcampeonato tras el australiano Andrew Pitt. El equipo Honda Ten Kate lo premió dándole la oportunidad de participar en la última cita del WorldSBK en Portimao, donde impresionó a propios y extraños al lograr una cuarta plaza.
Años difíciles en Honda
Honda inmediatamente lo ató para siguiente temporada del WorldSBK y en 2009 sumó dos victorias y ocho podios. La marca del ala lo mantuvo con promesas de darle una moto competitiva o un posible salto a MotoGP durante seis temporadas, sumando victorias y podios pero sin poder optar al título con la vetusta Honda CBR 1000 RR. El único premio a la fidelidad que obtuvo de Honda fue sustituir al lesionado Casey Stoner en los grandes premios de Misano y Motorland Aragón durante la temporada 2012, finalizando 8º y 7º respectivamente, resultados más que destacables pilotando una moto que no conocía.
La eclosión en Kawasaki
Para la temporada 2015 por fin abandonaba la disciplina de Honda y fichaba por Kawasaki para correr con el equipo español Provec. El del Ulster confirmó que era uno de los mejores pilotos de la categoría y que siempre había corrido con una moto inferior al arrasar en el campeonato: 23 podios en 26 carreras y 14 victorias dan fe del dominio ejercido por el norirlandés.
La temporada 2016 no ha sido menos sumando, hasta la prueba de Qatar, 21 podios y 9 victorias en 24 carreras para sumar otro título, que con toda probabilidad no será el último.
Palmarés WorldSBK (previo a Qatar 2016)
190 Carreras disputadas
8 Poles
86 Podios
38 Victorias
26 Vueltas rápidas
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