López: "¡Este año será más duro ganar en el WTCC!"

Queridos amigos de Motorsport.com, estoy de vuelta con ustedes. De hecho este año he aceptado con mucho placer la invitación a escribir para ustedes después de que Omnicorse.it -sitio italiano adquirido por Motorsport para conformar su edición italiana- me siguiera durante todo el 2015 dándome mucha suerte. Espero que también ocurra este año.

Tenemos un equipo y un programa modificado para afrontar un año que va a dar lugar a nuevos y mucho más grandes cambios. No es ningún secreto que a finales de 2016 el equipo oficial Citroën dejará el WTCC para buscar otras vías. Esto sin duda ha significado que esta temporada haya habido una especie de revolución en nuestro box, ahora seguramente con menos gente que antes.

Siento que no esté Sébastien Loeb

Faltarán dos coches y eso hará más difícil la conquista del tercer título de constructores. Más allá del dolor personal que sentí por no ver correr a Sébastien Loeb, cabe subrayar que tener en el equipo a alguien fuerte como él es una ventaja bajo todos los puntos de vista.

Permite al trabajo de desarrollo proceder más rápidamente gracias al hecho de que se obtiene el máximo rendimiento en poco tiempo. Y no sólo eso. Un piloto rápido como compañero de equipo es siempre un estímulo para mejorar, con todo el beneficio que eso supone. Lamentaré de verdad no verlo más con nosotros, pero creo que lo lamentarán más los chicos que han trabajado con él durante quince años.

Dentro del equipo será todo diferente respecto al pasado reciente, pero también el campeonato tendrá un aspecto diferente. Han cambiado diversas alineaciones y han llegado nuevos rivales que, por lo que he podido ver, demostraron ya ser competitivos.

Pero no nos hemos quedado con las manos cruzadas. Aunque sea difícil mejorar un producto ya excelente como nuestro C-Elysée, creemos haberlo logrado con esta revolución.

C-Elysée: nuevo alerón y suspensión

Como se puede ver, además de nuevos colores se ha modificado la aerodinámica del auto gracias a un alerón nuevo. También se ha trabajado en la suspensión. Digamos que la mayor parte del trabajo se llevó a cabo en la parte delantera, aunque han habido también algunos ajustes en otras áreas.

Por desgracia no hemos podido probar como queríamos, ya que ni en Vallelunga ni en Magny-Cours nos ha ayudado el tiempo. Pero al final hemos sacado conclusiones y esperamos haber hecho un buen trabajo. ¿Cuánto? Lo descubriremos en Paul Ricard en la carrera de apertura.

Como he dicho, he podido ver en pista a los rivales y hoy me resulta difícil dar juicios seguros. No sé, de hecho en qué condiciones han trabajado. Si estaban al 100% su potencial o estaban ocultando algo.

Volvo parece competitivo

Mi impresión, sin embargo, es que Volvo ya competitivo y Honda es más fuerte que el año pasado. Nosotros tenemos nuestro potencial, pero admito que no estoy del todo tranquilo porque, probando con el nuevo lastre (que añade hasta 80 kilos), hemos encontrado alguna dificultad. Hemos trabajado en ello, es obvio, pero hasta que no compitamos y veamos nuestro nivel no estaré del todo tranquilo.

Ahora Muller me respeta: lo haremos bien juntos

Nos tocará a Yvan y a mí usar la cabeza y ser inteligentes. Nuestra relación ha mejorado mucho respecto al primer año. Él entendió que lo que conseguí fue fruto de un duro trabajo y ahora me respeta más. Además, nunca he dejado de respetarlo a él desde el primer día, por lo que creo que juntos vamos a hacer un buen trabajo.

Somos profesionales y sabemos que solo permaneciendo unidos podremos llevar a casa el título de constructores, que es el objetivo más importante. Está claro que cada uno de nosotros querrá ganar. Veremos si el coche y el lastre lo permitirán. Espero un año duro y más difícil que otros, pero como siempre voy a hacerlo paso a paso tratando de dar lo mejor en cada ocasión.

En resumen, me parece que todo es muy diferente del año pasado. Voy a tener que acostumbrarme y como siempre tratar de adaptarme rápidamente a las nuevas situaciones. Sin embargo, una cosa que no quisiera que cambiara nunca es el cariño que me han demostrado estos años. Algo que siempre llevo conmigo cada vez que me subo al auto y que no olvido jamás. Hasta pronto.

José María López