Hamilton destaca el trabajo de Bottas ante su salida de Mercedes

Durante los meses en los que Mercedes estudiaba su decisión de si acompañar a Lewis Hamilton con Russell o con Bottas en 2022, el inglés nunca ocultó su preferencia, haciendo una y otra vez 'campaña' por su actual compañero.

Finalmente, Mercedes eligió a Russell contra el deseo de su estrella, y Bottas tendrá que buscar acomodo en Alfa Romeo.

Y, pocos días después de ambos anuncios, Bottas se desquitó liderando la clasificación del viernes en Monza que le permitirá salir primero en la carrera al sprint del sábado. El #77 cambiará motor y por tanto el domingo saldrá al fondo de la parrilla, pero mañana tiene mucho que decir en el reparto de puntos (3 para el ganador, 2 para el segundo y 1 para el tercero) y será otra carta que juegue el equipo en la lucha contra Verstappen.

Hablando en la rueda de prensa de la FOM, Hamilton elogió a Bottas, con una frase que sonó a cierto dardo a su equipo por la decisión tomada: "Especialmente con las noticias de la semana pasada, es genial que Valtteri vaya tan bien".

"Enhorabuena a Valtteri, hizo una mega vuelta, mi vuelta parecía buena y sin embargo él fue más rápido. No pude igualarlo, su primer puesto es muy merecido".

Solo hubo 0,096 segundos entre los dos compañeros y, aunque en el primer intento de la Q3 parecía que Verstappen estaría cerca, finalmente la diferencia con el de Red Bull fue de cuatro décimas. Pese a ello, Hamilton habló de igualdad general: "Está igualado entre todos, pero Valtteri hizo un gran trabajo al final".

"En Q1 y Q2 [Verstappen] estaba a kilómetros de distancia, pero de repente estaba ahí arriba con nosotros, así que va a estar muy apretado".

Hamilton admitió que no logró su mejor sesión, pero se mostró contento con el doblete de las Flechas de Plata: "No fue la mejor clasificación para mí. La Q1 fue realmente buena, pero por alguna razón simplemente tuve problemas durante el resto de la sesión. Pero de todos modos, salgo en primera fila y es genial que el equipo tenga las dos primeras posiciones".

Hamilton y Verstappen llegan al sábado separados por solo tres puntos en el mundial de pilotos por lo que, ante lo reñida que está la batalla, el resultado de la carrera al sprint puede ser clave a final de año: "Yo perdí un campeonato por un punto, ya sabes cómo es eso. Ha habido muchos puntos perdidos este año por ambos lados, así que cada uno cuenta, pero las carreras al sprint pueden sumar y ayudar, así que tenemos que intentar sacar provecho de eso".