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Cinco conclusiones del Gran Premio de Mónaco

Diego Mejía analiza el Gran Premio de Mónaco en cinco puntos clave en una carrera que demostró la superioridad de Lewis Hamilton, pero también el desarrollo de Max Verstappen.

Ganador Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1, celebra en Parc Ferme

Ganador Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1, celebra en Parc Ferme

Glenn Dunbar / Motorsport Images

Hamilton a lo Lauda

Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1, primera posición, levanta su casco en homenaje a Niki Lauda.

Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1, primera posición, levanta su casco en homenaje a Niki Lauda.

Lewis Hamilton tuvo que ser muy cerebral este domingo, tal vez como lo fue Niki Lauda muchas veces, para conseguir su cuarta victoria del año y su tercera en Monte Carlo. Su Mercedes W10, debido al graining en los neumáticos delanteros, primero el izquierdo, luego el derecho, no llegó a ser la combinación más rápida en pista durante más del 70 por ciento de la distancia.

Para bien de la carrera, Mercedes cometió el error de ponerlo a él y a Valtteri Bottas en el neumático medio cuando pararon en boxes, tal vez influenciados por la llovizna que veían en el radar del tiempo. Un pinchazo producto del toque con Max Verstappen en el pitlane obligó al equipo a llamar de nuevo a Bottas y con ello montaron el único otro juego de neumáticos que podían colocar, el duro, pues no les quedaba más que eso y juegos de soft usados, que no eran opción.

Los radios de giro de Hamilton con Verstappen llenándole los espejos eran muy cerrados en las curvas a derecha, pero por fortuna, los neumáticos traseros los mantuvo enteros, esto a pesar de tener que usarlos un poco de más para ayudar a girar el auto en las curvas más lentas. Esto le permitió tener buena tracción y allí realmente nunca dio oportunidad a Verstappen, siempre consiguió salir bien de las curvas clave, Portier, Anthony Noghes, Casino, Piscine, para no darle chance a Verstappen.

En las últimas vueltas apretó en el primer sector para tener algo más de margen en el segundo, ya que en Mirabeau alta y en la horquilla del hotel Fairmont iba muy despacio, casi se paraba por completo para girar en la curva más lenta de la temporada. Lo hacía, primero, porque el auto no giraba, segundo, para no acabar de degradar más sus neumáticos. Eso sin mencionar la lucha con él mismo, pues pronto en la carrera supo que estaba en aprietos. Pero como dijo luego, se preguntó qué habría hecho Niki Lauda y eso hizo. Dar la lucha hasta el final y meterle mucha cabeza al asunto.

Ha de ser frustrante para los rivales, que incluso cuando Mercedes se ha equivocado, ha ganado y ha hecho doble podio, a pesar de no haber logrado el sexto doblete en línea.

Max versión 2.0

Max Verstappen intenta el adelantamiento sobre Lewis Hamilton.

Max Verstappen intenta el adelantamiento sobre Lewis Hamilton.

No estoy seguro de que el Max Verstappen de un año atrás hubiese tenido tanta paciencia para intentarlo con Hamilton, probablemente habría acabado de una forma diferente. Pero como me dijo Christian Horner al final de la carrera, Max se “reservó”, lo intentó solo al final, sin mostrarle a Hamilton antes donde lo podría intentar, tomándolo por sorpresa.

Su maniobra fue optimista, que en Mónaco siempre lo serán en mayor o menos medida, pareció algo suicida, pero realmente fue hasta cierto punto controlada. Algo ha aprendido después de tantos golpes en las calles de donde vive. Claro, Hamilton sabía con quién corría y en lugar de forzar la situación y hacer la curva, tomó acción evasiva. Igual tuvo suerte, porque pudo haber acabado con un pinchazo.

Un mal ajuste del mapa de motor, que se olvidó hacer tras la parada en boxes, le hizo más difícil atacar a Hamilton, pues la entrega de potencia del motor Honda no era ideal por el desajuste del mapa. Sin embargo lo intentó, pero realmente donde si fue el Max versión 1.0, el mismo que chocó en los libres 3 aquí el año pasado, fue en la parada en boxes. Pudo haberle dejado justo el espacio a Bottas y aun así ganarle la posición. Arrinconarlo contra el guardarriel era innecesario y la penalización, me parece, fue sensata.

A pesar de perder el que habría sido su primer podio en Mónaco, Verstappen sigue en una buena racha, camino de Montreal, donde el año pasado su temporada tuvo un punto de inflexión.

Disastro Ferrari

Coche dañado de Charles Leclerc, Ferrari SF90

Coche dañado de Charles Leclerc, Ferrari SF90

“Tenemos que salir de nuevo,” dijo Charles Leclerc en la radio a su ingeniero Xavier Marcos, después de haber completado tres intentos de vuelta rápida, el último en el que no mejoró y lo llamaron al box. Una vuelta anterior en 1:12.149, distante del 1:11.265 que había conseguido en la práctica libre 3 que lideró, era lo que dejaban en el tablero, tercero en ese momento. Sin embargo no fue una vuelta limpia, pues bloqueó la rueda delantera izquierda en Rascasse y se dejó algunas décimas.

La voz de Jock Clear, dejó claro a Leclerc que no era el plan volver a pista. “Nos prepararemos Charles, pero en realidad no tenemos que salir”, fue la respuesta que tuvo inmediatamente vía radio. Tiempo tenía, pero ahorrar un juego de neumáticos soft nuevos para luego afinar la puntería de cara a intentar pelear la pole era más importante, y los número del muro de pits rojo decían que Leclerc avanzaba a Q2 con su mejor vuelta, como al final no ocurrió.

Mattia Binotto ha dicho que Ferrari es un equipo joven, refiriéndose a que varias personas están en cargos nuevos y la maquinaria aun no funciona al cien por ciento. En la parrilla en mi caminata por el grid con FOX Sports le pregunté a Felipe Massa si había que darle tiempo a Ferrari y él, Ferrarista de corazón me lo dijo muy claro: “No tienes mucho tiempo, tienes que demostrar con la Ferrari, tienes la obligación.”

Luego en carrera Leclerc intentó ser el héroe del día, dio espectáculo, pero acabó mal, se vio como lo que es, un increíble talento, pero aun joven, con aristas por pulir y que sabe que estaba sumido en una situación que no fue de su autoría y que le comprometió en la que, de momento, es la carrera más importante para él. Vaya debut Ferrarista que está teniendo Leclerc. Órdenes de equipo, fallos mecánicos, fallos de estrategia, pero también errores propios. Todo está conectado.

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Sainz especialista

Carlos Sainz Jr., McLaren MCL34, Daniil Kvyat, Toro Rosso STR14

Carlos Sainz Jr., McLaren MCL34, Daniil Kvyat, Toro Rosso STR14

En cinco participaciones en el principado, Carlos Sainz ha conseguido siempre, con tres equipos diferentes, ponerse dentro de Q3, siempre superando a sus compañeros de equipos, primero a Verstappen, luego a Kvyat, después a Hulkenberg y ahora a Norris.

Sobre esa base ha construido sus buenos resultados aquí, siempre dentro de los puntos. Este domingo, le ha sumado a ello una excelente salida, con un gran adelantamiento sobre los Toro Rosso, por el exterior en la curva 3, Massenet a izquierda, pasa salir a la Plaza del Casino. Desde allí se convirtió en el escolta de Gasly, estiró bastante el primer stint en blandos, dejó por un momento la vuelta rápida en carrera tras montar los medios y fue sólido para acabar sexto, igualando lo que consiguió ya en 2016.

Ha sido un contraste con la gran decepción vivida por McLaren días atrás con su otro piloto español en Indianápolis, y los ocho puntos conseguidos por el madrileño le permiten a McLaren seguir afianzándose en el cuarto lugar del mundial de constructores, aprovechando que varios de sus rivales se han ido en blanco, en especial Racing Point, que tuvo su peor fin de semana de la temporada, uno en el que el norte técnico pareció perderse.

Gran contraste con Toro Rosso que tuvo su carrera más productiva en puntos en 2019, asegurando que los cuatro motores Honda acaban en los puntos, además de sumar la vuelta rápida con el Red Bull de Pierre Gasly.

Racing Point sin norte a la vista

Sergio Perez, Racing Point RP19

Sergio Perez, Racing Point RP19

El cambio del túnel de viento de Colonia al de Brackley que se ha venido haciendo desde el año pasado de forma progresiva puede tener algo que ver con el problema “fundamental” del RP19 que no le ha permitido a Sergio Pérez brillar en lo absoluto durante el fin de semana.

De nuevo, por décima carrera en línea, ha quedado Stroll eliminado en Q1, con lo que ello significa en Mónaco. Luego en carrera tampoco se ayudó con sus acciones. Pérez fue más de medio segundo más rápido que Stroll en la calificación, pero tan mal va el auto que semejante margen con su compañero no le valió poder avanzar a Q2. 

Fue la primera vez para el equipo desde Hungría el año pasado, y algo que para Pérez no ocurría en Mónaco, uno de sus circuitos talismán, desde 2012 cuando un problema de suspensión en Q1 lo dejó fuera. La carrera tampoco fue bien, pero pudo haber sido peor.

Tras salir de boxes en el Safety Car generado por Leclerc, estuvo cerca de arrollar a dos comisarios que cruzaban la pista, una rara imprudencia pues los oficiales de pista en Mónaco son de los mejores, si no los mejores. No haber tenido opciones de pelear por puntos ha sido una derrota, pero lo de los comisarios pudo haber sido una tragedia.

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