Verstappen: "Honda nunca se fue realmente de la F1"

Red Bull utilizará unidades de potencia del fabricante japonés hasta el final de 2025 con el apoyo de su división de deporte motor, a pesar de que la marca dejó formalmente la F1 a finales de 2021.

Luego de las restricciones por la pandemia del COVID-19, Suzuka vuelve al calendario este fin de semana por primera vez desde 2019, para lo que Honda ha aumentado su apoyo a Red Bull.

Antes de su carrera de casa, el logotipo completo de Honda aparecerá en los coches de Red Bull y AlphaTauri, mientras que Sergio Pérez se convierte en embajador de la academia de conducción de la Honda Racing School.

Tras la ruptura formal sobre una posible asociación con Porsche para 2026, se especula con la posibilidad de que Honda regrese a la F1 en calidad de sporte de Red Bull Powertrains.

Preguntado por Motorsport.com sobre el aumento del apoyo de Honda, Verstappen dijo: "Es genial ver el nombre completo de vuelta en el coche. Quiero decir que (Honda Racing Corporation) ya estaba en el coche, así que Honda nunca se fue realmente".

"Es muy especial que vuelvan a estar en el coche justo antes de su gran premio de casa. Hemos trabajado muy bien juntos. Ha sido muy agradable en términos de relación de trabajo. En comparación con el año pasado, no han cambiado muchas cosas".

"Estoy muy contento de que el nombre esté de vuelta, más destacado".

"Sobre el futuro, es demasiado pronto para hablar de eso ahora mismo. Pero creo que, en general, el nombre de Honda para la F1 es genial. Sería muy bonito verlos volver de nuevo".

Yuki Tsunoda, AlphaTauri AT03

Photo by: Red Bull Content Pool

Aunque existe la expectativa de que Pierre Gasly, actualmente en AlphaTauri, se mueva a Alpine para 2023 -un cambio que podría ser anunciado en Japón- el francés se hizo eco del apoyo de Verstappen.

"Cuando hablamos del motor, siempre nos referimos a él como la unidad de potencia Honda", dijo.

"Incluso para nosotros, parece que las cosas nunca han cambiado realmente, excepto un poco de papeleo".

"Estoy contento de que vuelvan y se comprometan de nuevo, como si estuvieran presentes al 100%".

Gasly añadió su sorpresa por la salida inicial de Honda: "Me sorprendió mucho que se fueran después de ganar el campeonato del mundo. Pensé: 'OK, ahora es su momento de brillar'... Tenían sus propias razones para abandonar".

"Enseguida dijeron: 'OK, todavía queremos mantenernos en pie y financiar el acuerdo con Red Bull para seguir comprometidos en el deporte'".

"Creo que el panorama general, a uno le gustaría ver a Honda como un fabricante adecuado en el paddock".

"Tienen todas las instalaciones, todos los recursos, para correr como un equipo de primera línea en la F1 y espero que en el futuro eso sea algo que podamos ver".