Kevin Benavides: "Este Dakar se viene muy fuerte"

El argentino cerró los 277 kilómetros cronometrados del domingo en la Etapa 1 que unió Yeda con Bisha a solamente 31 segundos de Price, quien completó la prueba especial en 3h18:26.

Benavides le ganó el segundo lugar por apenas un segundo a Matthias Walkner y en la clasificación general también es segundo, a 23 segundos de Price.

El argentino de Honda destacó lo complicada que resultó esta primera jornada de acción real del Dakar 2021 luego del Prólogo del sábado.

"Hoy ha sido un día bastante difícil para ser la primera etapa del Dakar, bastante navegación, zonas muy complicadas y técnicas, muchísimas piedras. Al inicio me ha costado encontrar el flow entre el manejo de la moto y la lectura del roadbook, pero luego me fui soltando y avanzando muy bien", dijo.

También lee:

Price gana la etapa 1 del Dakar; Benavides, segundo

"Conseguí llegar a los pilotos de delante y luego abrir pista en los últimos 80 km. Ha sido un buen día, contento por hoy y esto acaba de empezar. Este Dakar se viene muy fuerte y hay que aprovechar cada día al máximo", comentó.

Toby Price, por su parte, coincidió con Benavides en las dificultades que presentó la prueba especial del domingo, donde alcanzó su 13° victoria de etapa en el Dakar.

"Solo ha sido la primera etapa, pero la navegación ya ha sido bastante difícil. Me he perdido un poco a unos 7 kilómetros de la meta. He tardado un tiempo en encontrar el camino correcto, pero el día se ha dado bien. Creo que va a haber muchos cambios en la clasificación de este año. Hay que mantener la calma y no cometer errores".

Ricky Brabec, quien había sido el más rápido en el Prólogo, penalizó al tener que abrir pista este domingo y fue 24° en la etapa, perdiendo casi 20 minutos.

"Ganamos el Prólogo ayer y desgraciadamente eso nos ha castigado mucho. Abrimos pista hoy y no fue tan fácil como esperábamos. Todos los demás empezaron más atrás y lo tuvieron algo más fácil. La etapa 1 fue de navegación complicada, no rápida, pero con miles de piedras, zonas muy lentas y tuvimos que gestionar el neumático trasero, porque nos tiene que durar más de un día", aseguró, refiriéndose a la regla de seis neumáticos traseros por piloto Élite para este Dakar 2021.

"No estaba seguro de la velocidad y quizás otros apretaron mucho más hoy. Espero que al final la estrategia funcione y tenemos 11 días más, así que mañana saldremos más atrás y con dunas. Espero que podamos apretar y recortar bastante tiempo", finalizó el estadounidense.