Leclerc, el más veloz del jueves en día complicado para Pérez

Para la sesión vespertina algunos equipos modificaron sus alineaciones. Mercedes cambió a Hamilton por George Russell, Ferrari a Sainz por Charles Lecler, mientras que Aston Martin puso a Sebastian Vettel. Williams dio oportunidad a Nicholas Latifi, Haas a Nikita Mazepin y Alfa Romeo a Guanyu Zhou.

El cuatro veces campeón del mundo y piloto de Aston Martin fue el primero en salir a la pista seguido por Pierre Gasly, quien arrancó desde la mañana con AlphaTauri, y Russell.

Nicholas Latifi, quien sustituyó a Alex Albon para la segunda parte del día, estableció el primer tiempo de referencia para el nuevo grupo de pilotos al colocar una vuelta de 1m22.063s que lo llevó a la séptima plaza.

Fue hasta después de la primera hora de la tarde que Russell se hizo presente dentro de los 10 primeros con una vuelta de 1m22.145s para ascender al octavo puesto, pero lejanos del 1m20.355s establecido por Daniel Ricciardo y su McLaren al cierre de la mañana.

Con una hora y 24 minutos de la nueva bandera verde se tuvo una nueva bandera roja en pista cuando Nikita Mazepin quedó detenido en el segundo sector del circuito por una falla en la bomba de combustible. La acción reinició casi ocho minutos después.

Con casi dos horas de la sesión vespertina, Charles Leclerc entró en ritmo y con un giro de 1m21.764s avanzó a la quinta posición del clasificador del día, justo por delante de Russell que saltó al sexto gracias al 1m21.890s.

Media hora después de esto, fue el turno de Vettel de mejorar y un tiempo de 1m20.784s con el compuesto medio C3 lo llevó al cuarto puesto, en lo que era un aviso de que otros equipos avanzarían en su ritmo.

Leclerc montó el neumático C3 y cerca de ingresar a los últimos 60 minutos del día saltó a la cima con una vuelta de 1m19.804s, que aún estaba por encima de lo hecho por Lando Norris el día previo (1m19.568s). El monegasco tardó casi 30 minutos en reducir más su tiempo hasta establecer una marca de 1m19.698s, que aún lo dejaba por detrás de lo hecho por el competidor de la casa de Woking.

Gasly también avanzó primero con una vuelta de 1m20.030s con neumáticos C4. Cuando el reloj entraba a los últimos 30 minutos mejoró hasta 1m19.918s para quedar a poco más de una décima de Leclerc. 

En la parte posterior la noticia fue que Sergio Pérez regresó a pista después de un problema en la caja de cambios que le hizo perder gran parte de la sesión. El mexicano e integrante de Red Bull Racing apenas rodó 38 giros por la mañana antes de quedar detenido en la curva 13.

Con los últimos 20 minutos, Pérez por fin tuvo oportunidad de reducir su tiempo y establecer un mejor cronómetro de 1m21.430s para colocarse séptimo, detrás de Ricciardo, Russell, Sainz y Vettel que se ubicaron tercero, cuarto, quinto y sexto. 

Lewis Hamilton que solo rodó en la mañana se ubicó último luego de sus 40 giros y su mejor tiempo de 1m22.562s. 

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