Carlos Sainz: No entiendo por qué Red Bull me rechazó como compañero de Verstappen

Carlos Sainz, piloto de Williams en la F1 aseguró que "no entiendo" por qué se le negó la oportunidad de volver a formar parte del entorno de Red Bull y demostrar su valía junto a Max Verstappen, luego de que Ferrari lo dejara sin asiento para 2025.

Sainz dio sus primeros pasos en la F1 gracias al programa de jóvenes talentos de Red Bull, debutando en 2015 con Toro Rosso como compañero de Verstappen. Sin embargo, surgieron tensiones entre ambos mientras luchaban por hacerse un lugar y llamar la atención tanto de Red Bull como del resto del paddock de la F1.

Las cosas se calmaron una vez que tomaron caminos distintos. Desde entonces, Sainz pasó por Renault, McLaren y Ferrari. Pero la vieja rivalidad volvió a quedar en evidencia el año pasado, cuando el español salió al mercado en busca de equipo tras la decisión de Ferrari de reemplazarlo con el siete veces campeón Lewis Hamilton.

Las diferencias entre Sainz y Verstappen fueron vistas por algunos como una posible razón para que Red Bull no lo considerara para regresar. Pero Sainz sostiene que entre ambos existía una "rivalidad saludable" y agregó que su relación con el tricampeón mundial ha mejorado desde entonces.

"Lo único que puedo decir es que sinceramente me llevo bien con Max", dijo Sainz en el podcast High Performance.

Max Verstappen, Toro Rosso, and Carlos Sainz Jr., Toro Rosso

Photo by: Glenn Dunbar / Motorsport Images

"Esto es lo que la gente no ve desde afuera. Tuvimos una rivalidad en nuestro primer año en la Fórmula 1 con Toro Rosso, pero fue relativamente saludable en cuanto a cómo nos tomábamos las carreras. Y ahora nos llevamos muy bien".

"Así que, si esa es la razón, no entiendo por qué no me querrían junto a Max, porque creo que seríamos una pareja muy fuerte en la Fórmula 1".

Sainz terminó firmando con Williams, mientras que Red Bull eligió a Liam Lawson como compañero de Verstappen en el equipo principal. Pero Lawson fue bajado tras apenas dos carreras. Luego Yuki Tsunoda fue quien ascendió, aunque también ha tenido dificultades para estar a la altura del rendimiento de Verstappen.

Sainz considera que él habría sido una opción más sólida para Red Bull, y añadió que su historial corriendo al nivel del neerlandés demuestra que puede competir "contra cualquiera".

"Creo que a todos se les está haciendo muy difícil ser compañeros de Max", afirmó Sainz. "Solo puedo decir que cuando yo fui compañero de Max, no me costó tanto".

"Obviamente me sorprendió lo rápido que era, lo increíble piloto que es. Quiero decir, va camino a ser uno de los mejores de la historia, si no lo es ya. Pero ese primer año juntos me dio la confianza de saber que puedo enfrentarme a cualquiera".

Max Verstappen, Red Bull Racing, Carlos Sainz, Williams

Sainz compartió equipo con Verstappen durante toda la temporada 2015 y en las primeras cuatro carreras del año siguiente. Verstappen lo superó ampliamente en 2015, cerrando el campeonato con más de 30 puntos de ventaja, y también lo venció en las primeras citas del campeonato siguiente.

Sin embargo, con el paso de los años, Sainz se ha convertido en un rival destacable y fue el único piloto fuera de Red Bull que logró ganar una carrera en 2023.

"He sido compañero de Charles (Leclerc), de Lando (Norris), de Nico Hülkenberg, tipos muy rápidos, probablemente de los mejores del deporte", señaló Sainz.

"Ahora Alex (Albon) también es increíblemente veloz, y eso solo me motiva a seguir queriendo enfrentarme a los mejores. Sé que estoy a la altura, y sé que ya he sido exitoso en el pasado".