Cómo funcionan las misteriosas tácticas de actualización de McLaren

McLaren ha llevado actualizaciones técnicas a varios fines de semana de Fórmula 1 sin utilizarlas inmediatamente en carrera. Hay algo más que un cálculo técnico detrás de esta estrategia: subraya la cómoda posición en la que se encuentra actualmente el equipo, especialmente en comparación con la competencia.

Tomemos Silverstone, por ejemplo: según la documentación técnica de la FIA, McLaren llevó consigo unos bajos completamente nuevos. Se utilizó en la primera sesión de entrenamientos libres, pero como subrayó el jefe del equipo, Andrea Stella, el plan desde el principio era desmontar la parte nueva después.

Stella explicó: "El plan siempre fue que el subchasis fuera sólo una pieza de prueba para obtener información temprana sobre esta nueva especificación".

En la segunda sesión de entrenamientos, McLaren optó de nuevo por la versión antigua, con la que Lando Norris y Oscar Piastri lograron finalmente otra victoria por uno a dos en la carrera.

Sin embargo, esto no significaba en absoluto que el nuevo tren delantero fuera decepcionante, sino que simplemente formaba parte de un plan a largo plazo. En la próxima carrera, en Spa-Francorchamps, se utilizarán los nuevos bajos en la clasificación y en la carrera.

"El próximo fin de semana de carreras es un fin de semana al sprint, donde es más difícil introducir una nueva especificación y hacer comparaciones bien fundadas", dice Stella.

"Estamos muy contentos con lo que vimos en los entrenamientos libres de Silverstone. Todo indica que utilizaremos esta nueva pieza en las próximas carreras."

McLaren en una posición de lujo - a diferencia de Red Bull

Este enfoque no es una excepción en McLaren: en Canadá, el equipo también trajo inicialmente una nueva especificación del alerón delantero sólo para pruebas, antes de utilizarla en la carrera de Austria.

Un enfoque similar se adoptó con el alerón delantero para Barcelona, que Norris ya había probado en Imola - un paso para asegurarse de que la nueva directiva de la FIA contra las llamadas alas flexibles no tuviera ningún efecto negativo.

En todos estos casos, el objetivo de McLaren no era ocultar los puntos débiles de las nuevas piezas, sino llevar a cabo una validación específica: había que verificar la correlación entre la simulación y el rendimiento real en pista. De este modo se evitan problemas como los que experimentó Ferrari en 2023 tras la introducción de un nuevo subsuelo en Barcelona o los que asolan regularmente a Red Bull debido a su obsoleto túnel de viento.

Lo que las tácticas de McLaren también ilustran es que actualmente tienen el lujo de poder permitirse esas fases de pruebas. Si las nuevas piezas tienen el potencial de mejorar el rendimiento y cada décima de segundo cuenta, ¿por qué no utilizarlas inmediatamente? Sencillamente, McLaren puede permitirse ser prudente, un signo de su superioridad actual.

Mientras que Red Bull se vio obligado a introducir mejoras como los nuevos bordes de los bajos una carrera antes, en Austria (al menos para Max Verstappen), McLaren sigue fiel a su enfoque gradual.

Una ventaja a través del control en lugar de un ritmo trepidante

En un mediocampo apretado, otros equipos no pueden permitirse tales retrasos: cada paso adelante cuenta de inmediato. Sin embargo, la base de McLaren es actualmente tan fuerte que es más importante mantenerla que intentar adelantarse unos milisegundos a cualquier precio.

Esto también demuestra la sofisticación estratégica del equipo: Norris probó pronto la nueva especificación del alerón para estar preparado ante posibles cambios en el reglamento, un enfoque que sólo puede permitirse con cierto margen. No obstante, es la prueba de una planificación inteligente, en la que ha influido significativamente el Jefe de Ingeniería Rob Marshall.

Spa como próximo objetivo de mejora: la competencia sigue el ejemplo

El subsuelo probado se utilizará por última vez en Spa. "La pieza ha funcionado bien. Estamos muy contentos con los datos y la montaremos en ambos coches", afirma el jefe de McLaren, Zak Brown. También dice: "Hay más por venir".

Al mismo tiempo, otros equipos también están trabajando en mejoras para Spa: Ferrari trae una nueva suspensión trasera, Red Bull más actualizaciones según Helmut Marko. Muchos de estos desarrollos forman parte de las últimas medidas importantes de la temporada antes de que la atención se centre en el nuevo reglamento de 2026.

Conclusión: fuerza controlada como fórmula para el éxito

La estudiada estrategia de actualización de McLaren minimiza el riesgo de fallos, una ventaja de la que pocos equipos disfrutan actualmente. Esta metodología, combinada con la experiencia técnica y un coche fuerte, da al equipo de Woking una clara ventaja y deja claro hasta qué punto ha cambiado el equilibrio de poder en la Fórmula 1.