Verstappen califica su tercer puesto en México como un "buen resultado"

Tras la clasificación, Max Verstappen no se mostró especialmente optimista sobre sus posibilidades en carrera. Donde Helmut Marko consideraba factible un podio, el holandés reveló: "El coche no ha funcionado hoy y tampoco lo hará mañana. Dejémoslo así". Pese a todo, Verstappen, como es lógico, intentó atacar en la salida. El holandés estaba completamente en el exterior cuando los cuatro primeros coches irrumpieron hacia la primera curva. Verstappen salió disparado hacia delante y finalmente regresó al asfalto en cuarta posición. Fue suficiente, según los comisarios en turno, por lo que no hubo sanción para él. 

'No hay más acción' fue también el veredicto tras el duelo entre Lewis Hamilton y Verstappen. El piloto de Ferrari recibió una penalización de tiempo por salirse de la pista en la curva 4 y ganar ventaja, pero el contacto mutuo no dio lugar a ninguna intervención por parte del control de carrera. En toda la melé, Oliver Bearman sí adelantó a Verstappen. Después, el piloto de Limburgo intentó alargar su stint con intermedios todo lo posible, antes de entrar con blandos en la vuelta 38. Al salir del pit lane, tenía ocho segundos que recuperar sobre Hamilton, que seguía por delante de Oscar Piastri, los dos Mercedes y Bearman. Sin embargo, todos esos pilotos hicieron dos paradas, lo que dio a Verstappen el tercer puesto tras otra serie de paradas en boxes.

En los compases finales, Verstappen abrió entonces la caza de Charles Leclerc. A falta de dos vueltas para el final, el vigente campeón del mundo incluso llegó a estar dentro del margen de DRS de Leclerc, pero un coche de seguridad virtual echó por tierra el trabajo. Verstappen, por tanto, tuvo que conformarse con la tercera plaza, dejando su déficit en el campeonato en 36 puntos en el Mundial tras el Gran Premio de México. Eso, por cierto, en relación al nuevo líder del Mundial , Lando Norris.

"El inicio de la carrera fue muy agitado", recordaba Verstappen nada más terminar la carrera. "Tuve una muy buena salida, pero luego hay un largo camino hasta la primera curva. Yo estaba en el exterior y había tres o cuatro de nosotros conduciendo uno al lado del otro durante un tiempo, así que tuve que ir por los bordillos y sobre la hierba."

"Después de eso, también pasaron muchas cosas", continuó. "Todos a mi alrededor conducían con el neumático blando y yo con el medio, lo que no me lo puso fácil. En ese momento se trataba de sobrevivir al primer stint y continuar con ese juego de neumáticos el mayor tiempo posible. Una vez que cambiamos al blando, fuimos un poco más competitivos. Ha sido un fin de semana difícil para nosotros, pero seguir luchando por la P2 a pesar de lo sucedido en las primeras vueltas es un resultado muy fuerte."

Sobre la imposibilidad de luchar por el segundo puesto al final debido a un VSC, dijo con sobriedad:"Unas veces se gana, otras se pierde. A veces un coche de seguridad te favorece y a veces te perjudica".