Verstappen: Cualquiera que hubiera predicho mi remontada habría sido "un idiota"

Max Verstappen consiguió su quinta victoria del año en la Fórmula 1 en el Gran Premio de Estados Unidos, tres de las cuales llegaron después del parate de verano.

Con dos poles y dos triunfos en Texas —incluido el sprint—, Verstappen incrementó la presión sobre los pilotos de McLaren en la lucha por el campeonato. El piloto principal de Red Bull ha reducido su desventaja a solo 40 puntos, recuperando nada menos que 64 puntos sobre Oscar Piastri en las últimas cuatro fechas. Es una remontada que él mismo reconoció que jamás habría creído posible.

Cuando le preguntaron si habría creído a alguien que predijera este escenario después de su gran premio de casa, Verstappen respondió: "No. Le habría dicho que era un idiota.

"Encontramos una buena dirección con el coche. Es así de simple. Por supuesto, pusimos algunas mejoras, pero también entendimos un poco mejor nuestro coche: dónde queríamos que funcionara mejor. Cada fin de semana tratamos de lograrlo. Algunos fines de semana sale mejor que otros, pero en general ha sido mucho más sencillo en las últimas carreras en comparación con las anteriores."

El neerlandés calificó el fin de semana en Austin como "perfecto", aunque subrayó que la diferencia de rendimiento con McLaren fue mucho menor de lo que sugieren los resultados.

"Lo crucial fue el primer stint, en el que pude abrir un poco de margen", agregó el piloto de Red Bull. "Después de eso, básicamente se estabilizó bastante después de la parada en boxes hasta el final.

Charles Leclerc, Ferrari, Max Verstappen, Red Bull Racing

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"Creo que la gestión de neumáticos fue muy importante, y no fue nada sencillo porque hubo vueltas en las que tenías sensaciones muy diferentes: equilibrio, agarre, mejor o peor. Fue uno de esos días en los que simplemente tienes que tratar de no cometer errores."

Verstappen logró justamente eso, aunque admitió que la pelea entre Lando Norris y Charles Leclerc lo benefició. Le dio al campeón del mundo algo de aire y una buena oportunidad para cuidar sus neumáticos. Verstappen sabe que la historia habría sido diferente si Norris hubiera mantenido su posición al inicio.

"Creo que entonces habría sido una carrera muy apretada", comentó el neerlandés. "Cada vez que Lando estuvo en aire limpio, estuvimos muy parejos. Quizás en algunos momentos él fue un poco más rápido también. Así que no habría sido la diferencia que fue al final."

Aunque los cambios de puesta a punto de Red Bull dieron el efecto deseado y el ritmo de carrera de Verstappen fue mucho mejor que durante el sprint, el neerlandés no quedó completamente satisfecho después: "Fue un poco mejor hoy, aunque todavía no está donde quiero que esté."

Lo más importante para Verstappen es que sabe exactamente lo que necesita para tener una verdadera oportunidad de conseguir su quinto título consecutivo, algo que solo Michael Schumacher ha logrado hasta ahora.

"Tenemos que ser perfectos hasta el final para tener una oportunidad", insistió. "Recuperamos mucho, pero al mismo tiempo las diferencias son muy pequeñas. Cada fin de semana hay que tratar de ser perfectos, y eso es lo que intentaremos hacer hasta el final."