Colton Herta: "No es seguro que deje la IndyCar por la Fórmula 1"

Colton Herta ha surgido como uno de los principales candidatos para el proyecto de Cadillac en la Fórmula 1, pero la estrella de la IndyCar sigue dudando sobre hacer el cambio.

Mario Andretti, director de la junta directiva de Cadillac F1, ha señalado al estadounidense como uno de los principales aspirantes a uno de los asientos del equipo cuando éste entre en la parrilla en 2026. Sin embargo, Herta ha dejado claro que su atención sigue centrada en la IndyCar, confirmando que no está listo para comprometerse a un traslado.

El piloto de 24 años, que terminó segundo en el campeonato de IndyCar de 2024 por detrás de Alex Palou, ha expresado durante mucho tiempo su amor por la serie. A pesar de que es probable que tenga suficientes puntos de superlicencia al final de esta temporada para ser elegible para un asiento de F1 - un obstáculo que bloqueó un posible traslado a AlphaTauri en 2022 - Herta sigue indeciso sobre dejar un equipo con el que ha demostrado un rendimiento tan fuerte.

"Dejaría un gran grupo de personas con las que me gusta mucho trabajar, así que no es algo seguro para mí", dijo Herta. "No es una decisión fácil, simplemente decir: 'Muy bien, hasta luego'. Estaría renunciando a una oportunidad de quizás no volver a trabajar con esta gente".

La fuerza del piloto en la IndyCar quedó patente en el arranque de la temporada en St. Petersburg, donde se clasificó segundo por detrás de Scott McLaughlin, del equipo Penske. Sin embargo, su suerte se acabó cuando una lenta parada en boxes le costó la oportunidad de ganar y acabó 16º. A pesar de su difícil inicio de temporada, este año aspira al campeonato.

"La verdad es que es una porquería acabar segundo", dice sobre su resultado de la temporada 2024. "Por muy bonito que sea quedar en el puesto más alto, es una porquería estar tan cerca y no conseguirlo".

"Necesitas conseguir ese campeonato, y este año no es diferente. Para eso estamos trabajando".

Colton Herta, Andretti Global

Foto: Miguel J. Rodriguez Carrillo - Getty Images

Dan Towriss, director ejecutivo de TWG Motorsport, que supervisa el programa de Cadillac en la F1, apoya plenamente a Herta en su elección de carrera.

"Creo que realmente lo que demuestra es lo centrado que está y lo presente que está en la IndyCar, y eso me encanta", dijo Towriss. "Esa es exactamente la respuesta que me gustaría que Colton me diera. Estamos centrados en los objetivos de este año. Terminó segundo el año pasado, y sabe exactamente lo que podría haber cambiado el año pasado, qué carreras habría cambiado. Así que (está) a pocos pasos de ese primer puesto".

"Ha trabajado duro en la pretemporada, el equipo ha hecho una gran pretemporada, y tiene muchas ganas. No tiene sentido que esté pensando en la Fórmula 1, tanto en términos de la serie como de lo que tiene que hacer (para una Superlicencia). Así que me encanta esa respuesta".

Herta aún no ha conseguido los puntos de la superlicencia necesarios para acceder a la F1, pero terminar entre los cinco primeros esta temporada arreglaría eso, algo que Mario Andretti vigilará de cerca.

Ambiciones de Cadillac en la F1

El proyecto de Cadillac en la Fórmula 1, una asociación con General Motors bajo TWG Motorsport, refleja un fuerte impulso para llevar a un piloto estadounidense a la máxima categoría. Si Herta se incorpora con éxito, marcaría el regreso de un estadounidense tras la salida de Logan Sargeant de Williams el año pasado.

La postura del piloto al respecto, sin embargo, es comprensible. Después de haber construido su carrera en IndyCar -donde se convirtió en el ganador de carreras más joven de la serie en 2019-, está profundamente conectado a su equipo y al deporte en sí. Si bien la F1 presenta una gran oportunidad para él, entiende que dejar un asiento que compite por el campeonato conlleva riesgos.